Botoșani merge la barajul european! Mailat salvează seara, iar Petrolul rămâne cu emoții uriașe

FC Botoșani și Petrolul Ploiești au încheiat la egalitate, 1-1, un duel tensionat din etapa a 8-a a play-out-ului, rezultat care trimite formația moldoveană la primul baraj pentru Conference League, contra FCSB, pe stadionul Steaua.

Petrolul a început mai bine și a arătat mai multă claritate în prima parte. Gheorghe Grozav a semnat primul avertisment, cu un șut de la distanță trecut puțin pe lângă poartă, iar apoi gazdele au tremurat serios la intervenția lui Suta, aproape de autogol. Kukic a fost însă atent și a evitat un moment complicat pentru Botoșani.

Ploieștenii au condus în Moldova și păreau capabili să plece cu toate punctele, însă finalul le-a fost din nou potrivnic. Momentul decisiv a venit în minutul 81, când Dongmo a comis fault la limita careului. Inițial, arbitrul Szabolcz Kovacs a indicat lovitură liberă, considerând că infracțiunea s-a produs în afara suprafeței de pedeapsă. VAR-ul a intervenit, decizia a fost corectată, iar Botoșani a primit penalty.

Sebastian Mailat și-a asumat execuția și a transformat cu mult calm. A ales să nu se bucure, dar golul său a avut o greutate uriașă: a calificat-o pe FC Botoșani la barajul european cu FCSB.

Pentru moldoveni, remiza are gust de obiectiv atins. Echipa ajunge la 33 de puncte, rămâne pe locul 9 și își câștigă dreptul de a continua lupta pentru Europa.

Pentru Petrolul, în schimb, punctul nu aduce liniște. Formația ploieșteană rămâne pe loc de baraj pentru menținere, cu 25 de puncte, iar finalul de sezon se anunță apăsător.

La Botoșani, seara nu a fost despre spectacol total, ci despre rezistență, luciditate și un penalty transformat sub presiune. Iar uneori, în fotbal, atât este suficient pentru a deschide ușa spre Europa.