Copa Libertadores
America de Sud reaprinde nopțile de Cupă! Libertadores și Sudamericana revin, iar Corinthians ajunge la La Plata în plină furtună
Săptămâna fotbalului continental nu înseamnă doar Champions League. De marți revin și serile care fac America de Sud să vibreze, iar Copa Libertadores și Copa Sudamericana intră în faza sferturilor de finală, cu tribune fierbinți, rivalități grele și meciuri care se joacă adesea la limita tensiunii. Pentru publicul din România pasionat de fotbalul sud-american, începe una dintre cele mai frumoase perioade ale sezonului.
În Libertadores, unul dintre primele repere este duelul Fluminense – Platense, programat marți noapte, 8 spre 9 septembrie, de la ora 01:00 ora României, pe Maracanã. Argentinienii trăiesc un moment istoric și încearcă să ducă povestea mai departe împotriva unui adversar obișnuit cu marile seri continentale.
Tot marți noapte de la aceiași oră, revine și Copa Sudamericana, unde Independiente Santa Fe – Vasco da Gama deschide o confruntare cu parfum clasic sud-american: Columbia contra Braziliei, Bogotá împotriva unui nume greu de la Rio. Dar poate cea mai tensionată poveste a acestei săptămâni vine din São Paulo.
Corinthians ajunge la Estudiantes cu tribunele în spate și presiunea în față
Corinthians va merge miercuri la La Plata pentru prima manșă cu Estudiantes într-un moment aproape imposibil de ignorat. Duminică, echipa lui Fernando Diniz a pierdut 1-2 pe teren propriu cu Chapecoense, ultima clasată din Brasileirão, deși a început partida în avantaj. A fost al patrulea eșec consecutiv în campionat, iar Corinthians nu mai câștigă de aproximativ o lună în competiția internă.
La final, răbdarea tribunelor de pe Neo Química Arena s-a rupt. Au venit huiduielile și protestele, iar Gustavo Henrique nu a încercat să fugă de realitate. Fundașul și-a cerut scuze și a descris confruntarea cu Estudiantes drept un meci în care Corinthians trebuie pur și simplu să „schimbe cheia”.
Nici Memphis Depay nu a căutat scuze. Olandezul a cerut reacție din partea vestiarului și a insistat că responsabilitatea nu poate fi împinsă permanent spre antrenor. Mesajul lui a fost limpede: înaintea Libertadores, jucătorii trebuie să-și asume momentul. Problemele nu se opresc aici. Yuri Alberto rămâne o mare incertitudine pentru deplasarea din Argentina, după ce revenirea sa a fost amânată din cauza problemelor musculare.
Iar destinația nu putea fi mai incomodă. Estudiantes de La Plata este unul dintre acele cluburi pentru care Libertadores nu este doar o competiție, ci parte din identitate. Miercuri seara, Corinthians nu va intra doar pe un stadion argentinian. Va intra într-un mediu în care fiecare duel, fiecare minge a doua și fiecare secundă de ezitare pot deveni decisive.