Ancelotti a ținut Brazilia cu nervii tari și pe Neymar la cutie! Planul selecționerului pentru prelungiri, dezvăluit după victoria dramatică împotriva Japoniei

Brazilia a trecut printr-un examen mult mai greu decât anticipa înaintea duelului cu Japonia, dar a supraviețuit în stil de mare echipă. „Seleção” s-a impus cu 2-1 în șaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale 2026, după un gol marcat de Gabriel Martinelli în minutul 90+5, la capătul unui meci în care japonezii au luptat admirabil și au fost la câteva secunde de prelungiri.

La finalul partidei de la Houston, Carlo Ancelotti a explicat una dintre cele mai discutate decizii ale serii, absența lui Neymar de pe teren. Starul Braziliei se încălzise în repriza secundă, iar fanii i-au scandat numele, însă selecționerul italian a ales să nu îl introducă în timpul regulamentar.

Planul era altul.

„Îl așteptam pe Neymar pentru prelungiri. Am vorbit cu el. Dacă nu egalam, ar fi intrat în minutul 60 sau 65. Am egalat și nu am vrut să schimb structura, pentru că echipa avea controlul jocului” – a explicat Ancelotti imediat după meci, potrivit UOL.

Decizia spune foarte mult despre pragmatismul italianului. Într-un meci de eliminare directă, Ancelotti nu a judecat cu inima tribunei, ci cu ochiul antrenorului care simțea că echipa, deși împinsă la limită, avea încă suficiente resurse pentru a întoarce rezultatul fără să rupă echilibrul tactic.

Japonia a lovit prima, în minutul 29, prin Kaishu Sano, și a confirmat încă o dată că nu mai este de mult o apariție exotică la nivel mondial. Organizată, intensă și curajoasă, echipa lui Hajime Moriyasu a pus Brazilia în dificultate prin presing, disciplină și tranziții rapide.

Brazilia a răspuns după pauză, când Casemiro a egalat cu capul, în minutul 56, după o centrare excelentă a lui Gabriel Magalhães. Din acel moment, „Seleção” a început să împingă tot mai mult jocul spre poarta Japoniei, dar calificarea a venit abia în prelungiri, când Bruno Guimarães a găsit pasa decisivă, iar Martinelli a finalizat cu sânge rece.

Ancelotti a ținut să remarce și calitatea adversarului, nu doar reacția propriei echipe.

„A fost un meci foarte solicitant. Japonia nu este o echipă ușoară, este bine organizată și foarte intensă. Avem multe resurse, pe bancă și pe teren, iar faptul că jucătorii sunt la un nivel bun individual este important” – a mai spus selecționerul Braziliei.

Eroul serii, Gabriel Martinelli, a trăit golul calificării ca pe un moment de eliberare.

„Nu am cuvinte să descriu bucuria din inima mea, văzând tot poporul brazilian fericit cu această calificare. Să-mi văd familia, soția, tatăl, mama, prietenii… Nu pot explica ce simt. Încă nu am realizat, cred că voi înțelege mai târziu” – a transmis atacantul lui Arsenal.

Martinelli a recunoscut că nu este obișnuit să joace în zona centrală, însă a acceptat fără ezitare rolul cerut de Ancelotti.

„Mister a vorbit cu mine și mi-a spus că pot îndeplini această funcție, să joc mai în interior, indiferent dacă vin din bandă sau din zona de mijloc. Voi încerca să ajut Brazilia cât pot de bine” – a adăugat brazilianul.

De cealaltă parte, Hajime Moriyasu a avut un discurs plin de demnitate după eliminare. Selecționerul Japoniei și-a asumat responsabilitatea și le-a mulțumit fanilor care au susținut echipa atât pe stadion, cât și din fața televizoarelor.

„Îmi pare sincer rău că nu am reușit să le oferim tuturor această victorie. Ca antrenor, simt că responsabilitatea îmi aparține și vreau să-mi cer scuze tuturor. Le mulțumesc numeroșilor fani japonezi care au venit pe stadion la Houston, dar și celor care au urmărit meciul în timpul nopții, din Japonia sau din alte părți ale lumii. Este foarte frustrant să ne încheiem participarea aici, dar jucătorii au dat totul. Vreau să accept acest rezultat și să îl transform în motivație pentru a reveni și mai puternici” – a spus Moriyasu.

Brazilia merge mai departe și va întâlni în optimile de finală câștigătoarea duelului dintre Coasta de Fildeș și Norvegia. Calificarea a venit greu, cu suferință și cu un gol în ultimele secunde, dar exact astfel de seri definesc uneori marile echipe.

Pentru Brazilia, a fost o victorie de supraviețuire. Pentru Japonia, o eliminare dureroasă, dar și o nouă demonstrație de maturitate fotbalistică. „Seleção” continuă drumul. Japonia pleacă, însă cu respectul câștigat pe teren.