Cehia – Africa de Sud, duel sub presiune la Mondial: cine pierde riscă să rămână fără speranțe

Cehia și Africa de Sud intră în al doilea meci de la Cupa Mondială cu presiunea apăsând tot mai greu pe umeri, după ce ambele naționale au început turneul cu înfrângeri.

Partida se va disputa joi, 18 iunie, de la ora 19:00 (ora României) și este considerată una dintre cele mai importante confruntări ale Grupei A, având în vedere că ambele formații au nevoie urgentă de puncte pentru a rămâne în cursa calificării.

Cehii au rămas fideli stilului lor pragmatic, direct, bazat pe forță, organizare și faze fixe. Împotriva Coreei de Sud, au încercat să creeze pericol mai ales prin mingi lungi și momente statice. Au reușit să deschidă scorul prin Ladislav Krejčí, care a marcat cu capul după o aruncare de la margine, însă avantajul nu a fost suficient. Coreea de Sud a revenit și s-a impus cu 2-1.

De cealaltă parte, Africa de Sud se află la primul Campionat Mondial după ediția din 2010, pe care a găzduit-o. În cele trei participări anterioare, sud-africanii nu au trecut niciodată de faza grupelor, iar prestația din meciul cu Mexic nu a oferit prea multe argumente că această statistică se va schimba acum.

Selecționerul Hugo Broos nu se va putea baza pe Sphephelo Sithole și Themba Zwane, ambii suspendați, iar acest lucru îi poate schimba planurile tactice. După sistemul cu cinci fundași folosit contra Mexicului, Broos ar putea reveni la formula sa obișnuită, cu patru oameni în linia defensivă.

Pentru Africa de Sud, înfrângerea din primul meci trebuie să devină rapid o lecție, nu o povară.

„Acum că am văzut nivelul acestei competiții, vom reveni mai puternici”, a spus căpitanul și portarul Ronwen Williams.

„Ne vom pregăti cu și mai multă intensitate și vom continua să muncim. Mai avem două meciuri uriașe în față.”

Cehia a așteptat chiar mai mult decât Africa de Sud pentru a reveni pe scena Cupei Mondiale. Ultima prezență a cehilor la turneul final datează de acum 20 de ani, iar acest meci poate deveni decisiv pentru șansele lor de calificare.

Ultima partidă din grupă va fi împotriva Mexicului, pe legendarul stadion Azteca, astfel că duelul cu Africa de Sud devine practic ținta principală pentru obținerea celor trei puncte.

„Împotriva Africii de Sud trebuie să facem lucrurile cum trebuie”, a declarat fundașul Jaroslav Zelený.

„Mexicul va fi, probabil, un adversar mai dificil după aceea, așa că trebuie să dăm totul în meciul cu Africa de Sud și să ne asigurăm că îl câștigăm.”

Cehia are nevoie de eficiență, Africa de Sud are nevoie de reacție. Ambele echipe știu că o nouă înfrângere ar putea transforma ultimul meci din grupă într-o simplă formalitate dureroasă.

De aceea, duelul lor nu mai este doar o partidă din etapa a doua. Este un meci al supraviețuirii.