Chelsea trebuie să se ridice la nivelul momentului, la revenirea pe scena care a declanșat transformarea

„Albaștrii” trebuie să-și mențină elanul după victoria mare cu Liverpool, înainte de pauza internațională.

Când Chelsea a sosit pe City Ground în ultima etapă a sezonului trecut, știa că acea partidă va funcționa practic ca un baraj într-o singură manșă pentru Liga Campionilor.
Cine avea să se impună între Nottingham Forest-ul aflat pe val al lui Nuno Espírito Santo și Chelsea lui Enzo Maresca urma să prindă un loc în cea mai importantă competiție europeană din acest sezon. Grație golului decisiv al lui Levi Colwill, „albaștrii” au smuls cele trei puncte esențiale.

Nici cinci luni mai târziu, Chelsea a ridicat deja două trofee. Între timp, Forest l-a demis pe Nuno, l-a numit pe Ange Postecoglou, și se află cu un loc deasupra zonei retrogradării, la opt poziții sub nou-promovata Sunderland și la două sub nou-promovata Leeds.

Poate că acum meciul are o importanță mai mică decât în mai, dar revenirea de astăzi de pe City Ground este un moment semnificativ pentru Chelsea și o partidă pe care trebuie s-o gestioneze corect.

Victoriile cu Benfica și, senzațional, cu Liverpool au trimis „albaștrii” în pauza internațională cu pașul apăsat. Chelsea va dori să reia de unde a rămas când va înfrunta Forest, deși Maresca va privi din loja oficială, nu departe de omniprezentul proprietar al lui Forest, Evangelos Marinakis, deoarece antrenorul londonezilor ispășește un meci de suspendare la marginea terenului, după o amendă de 8.000 de lire pentru părăsirea zonei tehnice și eliminarea din partida cu Liverpool.

În absența lui Maresca, antrenorul secund Willy Caballero va dirija echipa de la margine.

Forest nu va duce lipsă de efort sau intensitate, disperată după o primă victorie, după șapte meciuri fără succes de când Postecoglou, demis vara trecută de la Tottenham, a acceptat să-l înlocuiască pe Nuno.
Stilul lui Postecoglou este diametral opus celui al lui Nuno, iar încercarea de a practica un fotbal cursiv i-a expus în ultimele săptămâni. În acele șapte meciuri au încasat 15 goluri; Chelsea poate profita.

Există o cursă contra-cronometru pentru ca trio-ul cheie Moises Caicedo, Enzo Fernández și Pedro Neto să fie apți pentru meci, după ce niciunul nu a participat la antrenamentul de joi de la Cobham.
Dar, în ciuda veștii că Cole Palmer va lipsi încă șase săptămâni și că Benoît Badiashile a suferit o nouă accidentare musculară care îl ține pe tușă până în decembrie, pauza a fost, per ansamblu, binevenită pentru situația medicală a lui Chelsea.

Tosin Adarabioyo și Andrey Santos au revenit după accidentări, Wesley Fofana a reintrat după protocolul pentru comoție, iar João Pedro a scăpat de lovitura care îl sâcâia.
Caicedo a ratat convocarea la națională deoarece Ecuador a avut doar două amicale, iar Fernández s-a întors la Cobham după primul meci al Argentinei. Există speranțe ca cei doi să fie disponibili sâmbătă la prânz. Dacă nu, Santos și Roméo Lavia vor fi, fără îndoială, soluțiile.

Pentru Chelsea, revenirea pe City Ground înseamnă să evite alunecarea pe o potențială „coajă de banană”, nu să-i ofere lui Postecoglou trei puncte facile pentru a-și lansa mandatul la Forest. Cel mai important, înseamnă menținerea elanului înaintea vizitei lui Ajax în Liga Campionilor, miercuri.