De la gloria mondială la o nouă provocare: Fabio Cannavaro încearcă să scrie istorie cu Uzbekistan la Cupa Mondială

La două decenii după ce a ridicat deasupra capului trofeul Cupei Mondiale și a devenit unul dintre simbolurile fotbalului italian, Fabio Cannavaro revine pe cea mai mare scenă a lumii. De această dată nu în tricoul Italiei, ci pe banca tehnică a unei naționale aflate la prima mare aventură din istoria sa, Uzbekistan.

Meciul cu Columbia, programat în primele ore ale dimineții de joi, reprezintă nu doar debutul Uzbekistanului la un Campionat Mondial, ci și cel mai important examen din cariera de antrenor a fostului căpitan al Squadrei Azzurra.

Conform L’Équipe, povestea lui Cannavaro la Cupa Mondială părea să se fi încheiat amar în 2010, atunci când Italia, campioana en titre, a părăsit competiția încă din faza grupelor, după remize cu Paraguay și Noua Zeelandă și o înfrângere în fața Slovaciei. Astăzi, la 20 de ani de la triumful din 2006, destinul îl aduce din nou în centrul atenției, însă într-un context complet diferit.

În timp ce Italia ratează pentru a treia ediție consecutivă prezența la Cupa Mondială, Cannavaro este omul care conduce visul unei națiuni aflate în plină ascensiune fotbalistică.

Oficialii federației uzbece au făcut eforturi considerabile pentru a-l convinge să accepte proiectul. În septembrie anul trecut, o delegație condusă de vicepreședintele Ravchan Irmatov a călătorit în Italia pentru a-i prezenta planul și pentru a-l transforma în figura centrală a celui mai ambițios proiect din istoria fotbalului uzbec.

Federația își dorea un antrenor străin cu notorietate internațională, iar puține nume aveau greutatea și prestigiul fostului câștigător al Balonului de Aur.

Deși și-a început cariera de antrenor în 2014, parcursul lui Cannavaro pe bancă a fost unul cu numeroase provocări. Experiențele de la Al-Nassr, Benevento, Udinese sau Dinamo Zagreb au fost relativ scurte, iar stabilitatea a lipsit adesea.

Cele mai consistente rezultate le-a obținut în China, la Tianjin Quanjian și Guangzhou Evergrande, unde a reușit să construiască proiecte solide și să confirme o parte din potențialul pe care mulți îl vedeau încă din momentul retragerii sale din activitate.

În octombrie 2025, italianul a semnat cu Uzbekistan un contract evaluat la aproximativ patru milioane de euro pe an. El a preluat o echipă deja calificată la Cupa Mondială, performanță obținută sub conducerea lui Timour Kapadze, actualul antrenor al formației Navbahor Namangan.

Pentru a-și implementa filosofia, Cannavaro a venit în Uzbekistan însoțit de un adevărat contingent italian. Nu mai puțin de 12 membri ai staffului său provin din Italia, printre care fratele său, Paolo Cannavaro, și fostul portar al lui Juventus și Roma, Antonio Chimenti, responsabil de pregătirea goalkeeperilor. Din echipă face parte inclusiv un bucătar italian, însărcinat să mențină atmosfera familiară după meciuri.

Dincolo de aventura asiatică, Cannavaro nu și-a ascuns niciodată ambiția de a reveni într-o zi în prim-planul fotbalului italian, poate chiar pe banca naționalei Italiei. Tocmai de aceea, Cupa Mondială din 2026 poate reprezenta un moment decisiv pentru viitorul său.

Totul începe însă cu duelul împotriva Columbiei. Pentru Uzbekistan este primul pas într-o poveste istorică. Pentru Fabio Cannavaro, este șansa de a demonstra că succesul din teren poate avea un echivalent și pe banca tehnică.