Fanii lui Spurs și-au huiduit echipa, în timp ce João Pedro oprește seceta de goluri și menține dominația lui Chelsea asupra rivalei

João Pedro a menținut dominația lui Chelsea asupra rivalei londoneze Tottenham, obținând o victorie cu 1–0 în nordul Londrei.
„Albaștrii” au câștigat acum zece dintre ultimele 12 întâlniri dintre cele două cluburi, în toate competițiile, pierzând doar una, grație reușitei lui João Pedro din prima repriză.

Atacantul brazilian, care a urmat drumul multora trecând vara trecută de la Brighton la Chelsea, a fost în centrul atenției înainte de meci, după ce nu marcase în precedentele șase partide de campionat. Deschiderea scorului împotriva lui Spurs a fost răspunsul perfect la discuțiile stârnite de seceta sa de goluri. Tottenham a pierdut prea ușor mingi în prima repriză și a fost pe bună dreptate pedepsită în minutul 35.

Xavi Simons, trecut inițial pe bancă, a fost introdus după doar câteva minute, când Lucas Bergvall a fost nevoit să iasă din cauza unei lovituri la cap, în ciuda protestelor sale pentru a rămâne pe teren. Simons i-a trimis o pasă prea scurtă lui Micky van de Ven, o minge de care olandezul a fost deposedat de tenacele Moisés Caicedo.
A fost o greșeală a echipei lui Thomas Frank, dar Caicedo merită un mare credit pentru determinarea cu care a recuperat mingea, înainte de a-și găsi coechipierul în centrul careului, de unde João Pedro a finalizat din apropiere, pe lângă Guglielmo Vicario.

Publicul gazdă era deja iritat de lipsa de inventivitate ofensivă a echipei, iar golul primit nu a făcut decât să amplifice frustrarea. Mormăielile și huiduielile suporterilor lui Spurs s-au intensificat în repriza a doua, pe măsură ce echipa lor continua să nu-și creeze ocazii.

Chiar dacă trebuie amintit că aceasta este o echipă care a terminat pe locul 17 în Premier League sezonul trecut, iar Thomas Frank nu îi are la dispoziție pe trei dintre cei mai importanți jucători de atac — James Maddison, Dejan Kulusevski și Dominic Solanke — lipsa de ocazii din acțiune, mai ales acasă, este un motiv serios de îngrijorare. Spurs au doar o singură victorie pe teren propriu în campionat în acest sezon, iar neajunsurile din atac au fost evidențiate și de decizia lui Frank de a-l schimba pe Simons, ineficient, deși îl introdusese ca rezervă timpurie.

Pentru Maresca, însă, aceasta a fost o victorie crucială după înfrângerea dezamăgitoare cu Sunderland din weekendul trecut. Accidentările, disciplina slabă și inconsistența au ținut echipa în loc în acest sezon, dar maturitatea cu care a gestionat acest meci dificil în deplasare, împotriva unei rivale acerbe, ar trebui să-i ofere antrenorului italian motive serioase de încurajare.

Chiar dacă mai au multe de demonstrat pentru a pune o presiune reală pe Arsenal în lupta pentru titlu, suporterii lui Chelsea pot găsi satisfacție în faptul că echipa lor își păstrează superioritatea în fața lui Spurs — care au fost huiduiți zgomotos de propriii fani la fluierul final.