Înapoi și mai bună ca niciodată? Favorita la Balonul de Aur, Alexia Putellas, gata să-și exorcizeze demonii accidentării, la trei ani de la durerea de la Euro

După accidentarea devastatoare suferită chiar înainte de Euro 2022, superba jucătoare a Barcelonei vine în această vară poate în cea mai bună formă din lume.

Era cu doar o zi înainte de startul Campionatului European din 2022 când a venit știrea-șoc: Alexia Putellas, cea mai bună jucătoare a sezonului precedent, suferise o ruptură gravă de ligament încrucișat anterior. Vedeta Barcelonei intrase în acea vară în formă de top mondial, după ce își condusese echipa către un sezon de triplu triumf și o finală de Liga Campionilor. Un sezon care i-a adus al doilea Balon de Aur, al doilea premiu FIFA pentru cea mai bună jucătoare și distincția de Jucătoarea Anului în Europa – dar probabil că le-ar fi dat pe toate la schimb pentru șansa de a juca pentru Spania la acel turneu final.

Iar La Roja chiar avea nevoie de magia ei într-o competiție care s-a încheiat cu eliminarea în sferturi, în fața Angliei. Spania a dus „Leoaicele” până în prelungiri, dar nu a reușit să treacă linia de sosire: Ella Toone a egalat în minutul 84, iar Georgia Stanway a adus victoria în extra-time. A fost doar primul din multele momente importante pe care Putellas avea să le rateze în perioada de recuperare – și chiar după revenire, nu a fost mereu în prim-plan. În finala Cupei Mondiale, când Spania și-a luat revanșa în fața Angliei, de pildă, dublă câștigătoare a Balonului de Aur a intrat pe teren abia în minutele de prelungiri ale reprizei secunde.

Dar acum, când Euro 2025 bate la ușă, toate acestea țin deja de trecut. Alexia nu doar că este complet refăcută, ci a revenit la cel mai înalt nivel. La fel ca acum trei ani, intră în acest turneu după un sezon în care a fost, probabil, cea mai bună jucătoare din lume – iar acum își dorește cu disperare să transforme acea formă într-un nou succes alături de echipa națională.

De la un nivel stratosferic la a nu mai putea merge

Nimic nu exprimă mai bine uriașa cădere suferită de Putellas decât cuvintele sale:

„Treci de la un nivel stratosferic la a nu mai putea merge”, a spus pentru The Guardian.
„Ajungi în sala de forță, care e cel puțin un spațiu familiar. Apoi ieși pe teren, crezi că progresezi, dar vine frustrarea – pentru că ultima ta amintire cu mingea era la acel nivel, iar acum nu poți da o pasă, nu te poți întoarce, nu poți controla si în unele momente te întrebi: Oare voi mai putea vreodată?
„Îți spun clar, ziua în care primești verde din punct de vedere medical și revii pe teren, nu înseamnă că totul e gata. Ai nevoie de timp, adaptare, competiție. Să nu crezi că vei fi aceeași – pur și simplu nu e real. Mai ai încă trei, șase luni în care trebuie să-ți oferi acel spațiu, să-ți controlezi emoțiile si fix în mijlocul acestei perioade… vine o Cupă Mondială.”

Drumul înapoi spre vârf

După ce a fost titulară în doar 3 din cele 7 meciuri ale Spaniei în drumul spre titlul mondial, au urmat alte obstacole. În sezonul 2023-2024, Alexia a trecut printr-o nouă intervenție la genunchi și a fost afectată de accidentări, chiar dacă Barcelona a cucerit un istoric cvadruplu. A jucat sub 60 de minute pe meci în campionat, bifând doar 19 apariții din 30, și a fost rezervă în finala Ligii Campionilor, câștigată cu Lyon.

Dar semnalele revenirii au fost clare. Golul său din acea finală, o execuție superbă care a pus cireșea pe tortul revanșei cu Lyon, a fost perceput ca un mesaj pentru întreaga Europă: „Sunt încă aici. Și mai am multe de oferit.”

„Se vede ce înseamnă Alexia pentru această echipă, pentru acest oraș, pentru acest club”, a spus Keira Walsh, coechipiera sa. „Să faci 2-0 e uriaș, dar să fie ea cea care marchează… a fost special.”

Capabilă de orice, din nou

Dacă au existat dubii că Putellas poate reveni la nivel de Balon de Aur, ele au fost risipite în ultimele 12 luni. În Liga F, a încheiat sezonul cu 16 goluri și 11 assisturi în 24 de meciuri, fiind depășită doar de Ewa Pajor la implicare directă în goluri. În Liga Campionilor, a livrat 3 goluri și 4 pase decisive, ieșind la rampă în fazele finale ale competiției. A mai contribuit și în Cupa Reginei și în Supercupa Spaniei, ambele câștigate de Barcelona.

De fapt, niciun jucător din primele 5 ligi europene nu a creat mai multe ocazii în sezonul 2024-2025.

„Nu genunchiul m-a durut, ci sufletul”, a mărturisit ea.
„Cunoști acel sentiment, acea siguranță în care simți că ești capabilă de orice? Ei bine, atunci l-am simțit. Și acum, îl am din nou.”

Conturi neîncheiate

Dar nu doar la Campionatul European mai are Alexia de reglat lucruri. În general, cu Spania, cariera sa internațională a fost marcată de gestionări discutabile. La Cupa Mondială 2023, abia revenită după accidentare, i s-au gestionat strict minutele. La Jocurile Olimpice din 2024, deciziile selecționerului Montse Tomé au fost dur criticate.

În sferturile cu Columbia, la 0-2, Putellas – probabil cea mai bună jucătoare a turneului până atunci – a fost scoasă. Spania a reușit o revenire și s-a calificat la penalty-uri, iar decizia a fost trecută cu vederea.

Dar în semifinala cu Brazilia, Putellas a fost lăsată pe bancă, iar presa spaniolă a numit decizia „de neînțeles”. A intrat abia la 0-3 și a schimbat total jocul: a trimis în bară, a scos o paradă spectaculoasă, a oferit cornerul pentru primul gol și a pasat decisiv la al doilea. Din păcate, nu a fost suficient – Spania a pierdut cu 2-4 și a ieșit din cursa pentru aur.

Marea favorită revine pe scenă

Spania intră în EURO 2025 într-o poziție similară cu cea de la Jocurile Olimpice: favorita absolută, dar cu așteptările ceva mai temperate după eșecul de la Paris. Rămân semne de întrebare legate de apărare, de selecționerul Tomé și, mai ales, de sănătatea Aitanei Bonmatí, coechipiera de la Barça, internată recent cu meningită virală. În cazul unei absențe, misiunea Alexiei devine și mai mare.

E momentul ei

Dar exact acest tip de presiune îi lipsea. În 2023, nu era încă pregătită să fie lider. În 2024, a fost sacrificată tactic. În 2025, Alexia este în fruntea cursei pentru Balonul de Aur, lidera echipei naționale, jucătoarea capabilă să ducă Spania pe culmile Europei.

„Este exemplul perfect de muncă, sacrificiu și perseverență”, a spus Ona Batlle, fundașul Barcelonei și al naționalei.
„În ciuda accidentărilor, mereu a crezut că poate reveni sus. Și când încerci constant, reușești – mai ales cu talentul și etica ei de muncă.”

A demonstrat asta la Barcelona, în Spania și în Liga Campionilor, iar acum, la EURO 2025, Alexia Putellas este gata să le spună tuturor – cu fapte, nu cu vorbe – că s-a întors. Și e mai bună ca oricând.