„King Kazu” scrie din nou istorie: a marcat la 59 de ani și continuă să sfideze timpul

Kazuyoshi Miura a înscris în victoria categorică obținută de Fukushima United, a pus capăt unei perioade de aproape patru ani fără gol oficial și și-a mărit și mai mult legenda în fotbalul japonez.

Atacantul japonez Kazuyoshi Miura, cunoscut în întreaga lume sub numele de „King Kazu”, a mai scris o pagină memorabilă în istoria fotbalului. La 59 de ani, în timp ce dispută cel de-al 40-lea sezon al carierei profesioniste, acesta a marcat în succesul cu 7-0 obținut de Fukushima United în fața formației Iwaki Furukawa, rezultat care i-a adus echipei calificarea în Cupa Împăratului Japoniei.

Golul istoric a fost înscris în minutul 52. După o acțiune individuală excelentă a unui coechipier, care a depășit mai mulți adversari și i-a pasat în interiorul careului, Miura a avut de îndeplinit o formalitate și a trimis mingea în plasă pentru al cincilea gol al partidei.

Reușita a declanșat ovațiile suporterilor și bucuria întregului lot, conștient că asistă la un nou capitol din cariera extraordinară a unuia dintre cei mai longevivi fotbaliști ai lumii. Doar trei minute mai târziu, antrenorul a decis să-l înlocuiască, oferindu-i ocazia de a primi aplauzele publicului.

Legendarul atacant nu mai înscrisese într-un meci oficial din noiembrie 2022, când evolua pentru Atlético Suzuka. Astfel, Miura a pus capăt unei secete de aproape patru ani și a demonstrat încă o dată că vârsta nu reprezintă neapărat un obstacol pentru cineva care continuă să se pregătească și să concureze la nivel profesionist.

Un vis început în Brazilia

Născut pe 26 februarie 1967, în prefectura Shizuoka, Miura a luat la doar 15 ani o decizie care avea să-i schimbe viața și a plecat în Brazilia pentru a-și urma visul de a deveni fotbalist profesionist. A debutat la seniori pentru Santos, în 1986, înainte de a reveni în Japonia, în 1990, și de a deveni una dintre marile figuri ale începuturilor J-League. În tricoul formației cunoscute atunci sub numele de Verdy Kawasaki, a fost desemnat cel mai valoros jucător al sezonului inaugural al campionatului japonez, în 1993, consolidându-și statutul de simbol al fotbalului nipon.

Primul asiatic din Serie A

Cariera lui Miura l-a purtat și în Europa. În sezonul 1994-1995, acesta a devenit primul fotbalist asiatic care a evoluat în Serie A, după transferul la Genoa. Ulterior, a mai jucat pentru cluburi precum Dinamo Zagreb, Kyoto Sanga, Vissel Kobe, Sydney FC și Atlético Suzuka, construind un parcurs unic în fotbalul mondial.

51 de goluri pentru Japonia

La echipa națională, Miura a fost una dintre marile vedete ale Japoniei în prima jumătate a anilor ’90. A bifat 91 de selecții, a marcat 51 de goluri și a contribuit decisiv la câștigarea Cupei Asiei din 1992. Una dintre cele mai mari dezamăgiri ale carierei sale a venit însă înaintea Cupei Mondiale din Franța, din 1998, când a fost lăsat în afara lotului final, deși Japonia se calificase pentru prima dată la un turneu mondial.

Printre momentele importante trăite în tricoul „Samurailor Albaștri” se numără și un duel împotriva Argentinei. La Cupa Regelui Fahd din 1995, disputată în Arabia Saudită, Miura a marcat din lovitură liberă împotriva „Albicelestei”, însă Japonia a pierdut partida cu 5-1.

O carieră care refuză să se încheie

Departe de a se gândi la retragere, „King Kazu” și-a prelungit recent contractul cu Fukushima United până la jumătatea anului viitor și continuă să-și extindă un palmares care sfidează limitele sportului profesionist. Apropiindu-se de vârsta de 60 de ani, Kazuyoshi Miura demonstrează că pasiunea, disciplina și dorința de a continua pot menține vie o carieră care se întinde deja pe parcursul a patru decenii.