Fotbal International
Manchester City, amenințată de un scenariu fără precedent: până la 10 ani de excludere din Europa? Ce se știe despre posibila sancțiune UEFA
Manchester City conduce Premier League, dar cea mai importantă confruntare a sezonului nu se dispută pe Etihad. În timp ce echipa își continuă lupta pentru trofee, viitorul său european este învăluit în incertitudine. O informație apărută joi seară vorbește despre o posibilă suspendare de până la zece ani din competițiile UEFA. Iar în Anglia, amploarea scandalului financiar începe să ridice întrebări care depășesc cu mult destinul unui singur club.
Un deceniu fără Champions League. Pentru o echipă care a investit enorm pentru a ajunge în vârful Europei, ar fi o lovitură cu efecte sportive, economice și simbolice greu de imaginat.
Scenariul a intrat în atenția publică după ce jurnalistul César Augusto Londoño a susținut, joi seară, că UEFA pregătește o posibilă excludere a lui Manchester City din competițiile continentale pentru o perioadă cuprinsă între șapte și zece ani, în eventualitatea în care clubul pierde apelul din dosarul financiar.
Informația nu reprezintă însă o decizie oficială a UEFA. Nu există, până în acest moment, un comunicat care să confirme durata unei eventuale suspendări.
Potrivit Sky Sports, forul european urmărește evoluția cazului și așteaptă încheierea procedurilor din Premier League înainte de a decide dacă va interveni. Dar simplul fapt că un asemenea scenariu este discutat arată dimensiunea crizei care amenință clubul din Manchester.
Un imperiu construit pe victorii, contestat prin cifre
Într-o analiză publicată vineri, 16 octombrie, The Guardian privește cazul Manchester City ca pe un scandal ale cărui consecințe ar putea schimba nu doar ierarhiile sportive, ci și felul în care fotbalul englez își controlează marile puteri financiare.
Punctul de plecare îl reprezintă decizia din 29 septembrie, când o comisie independentă a Premier League a constatat încălcări grave ale regulamentelor financiare în perioada 2009–2018.
Conform comunicatului oficial al Premier League, investigația a identificat contracte comerciale fictive, venituri din sponsorizări majorate artificial și costuri care nu au fost reflectate corect în documentele contabile.
În centrul dosarului se află operațiuni financiare de peste 900 de milioane de lire sterline. Comisia a concluzionat că mecanismele respective au permis prezentarea unei situații financiare denaturate și încălcarea limitelor de cheltuieli.
Manchester City respinge acuzațiile și a contestat hotărârea. Prin urmare, procedurile juridice nu sunt încheiate, iar sancțiunile definitive nu au fost stabilite.
De ce scandalul poate zgudui întreaga Premier League
The Guardian atrage atenția asupra unei probleme care depășește contabilitatea clubului: credibilitatea competiției.
În anii analizați de comisie, Manchester City a devenit una dintre forțele dominante ale fotbalului englez. Ascensiunea sa a modificat raporturile de putere, a redefinit piața transferurilor și a obligat rivalele să găsească noi modalități de a ține pasul. Acum, întrebarea este cât de corectă a fost competiția în condițiile descrise de anchetatori.
Publicația britanică relatează că Liverpool și Arsenal au făcut demersuri pentru a-și proteja posibilitatea de a solicita despăgubiri. Dincolo de eventualele penalizări sportive, dosarul ar putea deschide astfel un nou front juridic între cluburile care au concurat pentru aceleași trofee și poziții europene.
Există și o dimensiune politică și economică. Legăturile dintre Manchester City și conducerea din Abu Dhabi transformă cazul într-un subiect sensibil pentru relațiile dintre investițiile străine, instituțiile britanice și autoritățile fotbalului.
Lecția din 2020 și necunoscuta care planează asupra Europei
Manchester City a mai trecut printr-o confruntare cu UEFA. În 2020, clubul a fost suspendat pentru două sezoane din competițiile europene, însă Tribunalul de Arbitraj Sportiv a anulat interdicția, considerând că majoritatea încălcărilor invocate nu fuseseră demonstrate sau erau prescrise.
Trei ani mai târziu, City cucerea Champions League, după finala câștigată împotriva lui Inter Milano. Pentru suporteri, triumful părea să închidă definitiv discuțiile despre legitimitatea proiectului. Numai că actualul dosar are o amploare diferită și se află într-o altă etapă juridică.
Pe plan intern, Manchester City poate ajunge să se confrunte cu sancțiuni severe, inclusiv depunctări sau excluderea din Premier League, în funcție de rezultatul procedurilor. În Europa, orice măsură a UEFA ar necesita o decizie proprie, nu o simplă preluare automată a sancțiunilor engleze.
Până atunci, echipa continuă să joace și să câștige. Potrivit Reuters, formația pregătită de Enzo Maresca a început campionatul cu șase victorii consecutive și conduce clasamentul, deși incertitudinea juridică rămâne prezentă. Este imaginea unui paradox, un club care domină prezentul sportiv, dar nu își poate controla viitorul administrativ.