Fotbal International
Manchester United caută ieșirea din criză, dar aducerea lui Pochettino ar putea costa mai mult decât își permite clubul
Cu Michael Carrick tot mai aproape de despărțirea de Old Trafford și echipa ajunsă în zona retrogradării, Manchester United încearcă să găsească un antrenor capabil să schimbe direcția sezonului. Mauricio Pochettino a devenit unul dintre principalii candidați, însă două obstacole complică negocierile: angajamentele sale cu naționala Statelor Unite și costurile unei eventuale despărțiri.
Manchester United traversează o perioadă în care fiecare etapă adâncește incertitudinea. Cu o singură victorie în Premier League și un loc în zona retrogradării înaintea pauzei internaționale, clubul de pe Old Trafford se pregătește, potrivit presei britanice, pentru o nouă schimbare pe banca tehnică.
Michael Carrick, instalat cu speranța că va readuce stabilitatea, riscă să devină încă un nume pe lista antrenorilor care nu au reușit să transforme potențialul și resursele lui United într-o echipă competitivă. Problema conducerii INEOS nu este însă doar alegerea unui succesor, ci găsirea unui antrenor disponibil să preia imediat o formație aflată sub presiune.
Eddie Howe a fost considerat inițial unul dintre favoriți, dar conducerea clubului nu ar fi ajuns la un consens în privința sa. Julian Nagelsmann ar fi refuzat posibilitatea de a veni la Manchester, în timp ce Unai Emery pare decis să își continue proiectul la Aston Villa.
Nici celelalte variante nu sunt lipsite de dificultăți. Antonio Conte ar avea pretenții importante privind transferurile, iar Cesc Fàbregas este puțin probabil să renunțe la proiectul său de la Como în mijlocul sezonului. În acest context, numele lui Mauricio Pochettino a început să capete tot mai multă greutate.
Un antrenor dorit, dar greu de adus imediat
Argentinianul, aflat la conducerea naționalei Statelor Unite, reprezintă o variantă atractivă pentru United prin experiența acumulată în Premier League și capacitatea de a lucra cu loturi aflate în reconstrucție.
Totuși, calendarul internațional complică o eventuală numire. Potrivit jurnalistului Laurie Whitwell, de la The Athletic, citat de The Peoples Person, este puțin probabil ca Pochettino să părăsească naționala americană înaintea celor două confruntări cu Haiti din sferturile de finală CONCACAF.
Returul este programat pe 18 noiembrie, cu numai patru zile înaintea partidei lui Manchester United împotriva lui Liverpool. Chiar dacă negocierile s-ar încheia favorabil, timpul rămas pentru acomodarea cu lotul și pregătirea unei confruntări de asemenea importanță ar fi extrem de scurt.
Șapte milioane de lire pentru o decizie care nu garantează redresarea
Al doilea obstacol este financiar. Whitwell a explicat, în podcastul Talk of the Devils, că în contractul argentinianului ar exista o clauză care i-ar permite plecarea, însă activarea acesteia presupune costuri importante.
Potrivit informațiilor apărute în presa britanică, suma necesară pentru eliberarea lui Pochettino ar ajunge la aproximativ șapte milioane de lire sterline. Prin comparație, despăgubirea asociată unei eventuale plecări a lui Eddie Howe ar fi de aproximativ trei milioane.
Diferența nu este neglijabilă pentru un club a cărui conducere a insistat asupra necesității controlului cheltuielilor, mai ales în perspectiva perioadei de transferuri din ianuarie. United trebuie astfel să decidă dacă merită să investească o sumă considerabilă într-o schimbare imediată sau dacă ar fi mai prudent să caute o soluție care să nu afecteze bugetul destinat întăririi lotului.
Dincolo de numele viitorului antrenor, dificultatea reală rămâne aceeași: Manchester United are nevoie de continuitate, de o identitate tactică și de rezultate care să îi permită să iasă dintr-o situație incompatibilă cu ambițiile clubului. Pochettino poate reprezenta o opțiune credibilă, dar experiența ultimilor ani arată că schimbarea antrenorului, oricât de importantă, nu rezolvă automat problemele unei echipe.