Fotbal International
Război la vârful fotbalului mondial: Ceferin vrea încă patru ani la UEFA, în timp ce pregătește schimbarea lui Infantino de la FIFA
Fotbalul mondial se îndreaptă spre o confruntare politică de proporții între UEFA și FIFA. Aleksander Ceferin, unul dintre cei mai vocali contestatari ai lui Gianni Infantino, și-a anunțat candidatura pentru un al patrulea mandat la conducerea fotbalului european. Decizia vine într-un moment în care UEFA caută un candidat capabil să-l înfrunte pe actualul președinte FIFA, pe fondul unui conflict tot mai accentuat privind administrarea și interesele comerciale ale fotbalului mondial.
Aleksander Ceferin și-a schimbat planurile. Deși anunțase că se va retrage în 2027, slovenul a confirmat joi, la Berlin, în fața reprezentanților federațiilor europene, că dorește să continue încă patru ani la conducerea UEFA. Alegerile sunt programate în aprilie 2027, la congresul de la Astana, Kazahstan. Dacă va obține un nou mandat, Ceferin va rămâne președintele forului european până în 2031, la 15 ani după prima sa alegere, în 2016.
O răzgândire care readuce în discuție limita mandatelor
Noua candidatură este posibilă datorită modificărilor statutare aprobate de UEFA la congresul din 2024, desfășurat la Paris. Schimbările privind calcularea mandatelor prezidențiale au provocat controverse, iar Federația Engleză de Fotbal s-a numărat printre organizațiile care s-au opus. La momentul respectiv, Ceferin declarase că nu va profita de modificări și că hotărâse deja să plece la finalul celui de-al treilea mandat. Acum, argumentul său este solicitarea federațiilor membre și necesitatea continuării proiectelor începute.
„Am trecut prin provocări extraordinare în ultimii ani și le-am înfruntat ca o singură echipă. Mai avem lucruri importante de realizat și, de aceea, am acceptat solicitarea federațiilor”, a declarat Ceferin. Președintele UEFA a mulțumit și familiei sale, recunoscând că decizia de a rămâne în funcție presupune noi sacrificii personale.
UEFA își îndreaptă atenția spre conducerea FIFA
Dincolo de viitoarele alegeri europene, miza imediată este relația tot mai tensionată cu Gianni Infantino. Ceferin a exclus posibilitatea de a candida personal la președinția FIFA, dar UEFA încearcă să identifice un contracandidat credibil pentru actualul lider al fotbalului mondial.
Conflictul s-a intensificat în iulie, după apariția informațiilor potrivit cărora Infantino analiza atragerea unor investiții private într-o companie care ar urma să gestioneze interesele comerciale ale competițiilor FIFA, inclusiv ale Campionatelor Mondiale masculine și feminine.
UEFA a anunțat că și-a pierdut încrederea în Infantino din cauza modului în care acesta a gestionat proiectul. În august, forul european a comunicat că va căuta o alternativă pentru viitoarele alegeri FIFA. Reuniunea de la Berlin era privită drept un posibil moment pentru desemnarea unui candidat comun. Totuși, o asemenea decizie nu a fost anunțată.
Termenul-limită pentru depunerea candidaturilor este 18 noiembrie, iar surse din UEFA și-au exprimat încrederea că până atunci va fi identificat un nume care să poată beneficia de sprijinul fotbalului european.
Primul adversar al lui Infantino a intrat deja în cursă
Fostul fundaș al lui Tottenham, Ramon Vega, a devenit miercuri primul candidat care și-a anunțat oficial intenția de a-l înfrunta pe Infantino. Totuși, actualul președinte FIFA rămâne un adversar dificil. Aflat în funcție tot din 2016, el beneficiază de sprijin important în Africa, America de Sud și în numeroase federații din Orientul Mijlociu, inclusiv Qatar și Arabia Saudită. În același timp, frontul celor care i-au cerut retragerea nu mai pare la fel de omogen.
Președintele Confederației Asiatice de Fotbal, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, care anterior se alăturase lui Ceferin și liderului CONCACAF, Victor Montagliani, în solicitările adresate lui Infantino de a renunța la funcție, pare să adopte acum o poziție mai conciliantă. Într-o scrisoare consultată de Press Association, oficialul asiatic propune constituirea unui grup intern de lucru care să analizeze posibile reforme ale guvernanței FIFA. Propunerea sugerează preferința pentru negocieri instituționale, în locul unei confruntări directe cu actualul președinte.
Două alegeri, o singură miză: cine stabilește direcția fotbalului mondial?
Prin candidatura pentru încă un mandat, Ceferin încearcă să asigure continuitatea conducerii UEFA într-o perioadă în care relațiile cu FIFA sunt tot mai complicate. Dar stabilitatea europeană nu garantează și succesul unei eventuale încercări de schimbare a conducerii FIFA. Pentru aceasta, UEFA are nevoie de un candidat puternic și de sprijin dincolo de propriile federații.