Fotbal International
Tensiune uriașă în naționala Irlandei înaintea unui nou meci cu Israel. Selecționerul recunoaște: „Cu toții ne simțim inconfortabil”
Naționala Republicii Irlanda traversează un moment extrem de delicat înaintea unui nou meci cu Israel în Liga Națiunilor. Partida considerată „acasă” se va disputa fără spectatori în Serbia, însă selecționerul Heimir Hallgrimsson recunoaște că jucătorii nu au stabilit încă definitiv modul în care vor aborda întâlnirea. „Cred că toți ne simțim inconfortabil”, spune tehnicianul, într-un vestiar în care există opinii diferite asupra situației.
Majoritatea jucătorilor irlandezi au decis anterior să dispute prima partidă împotriva Israelului, jucată la Debrecen, în Ungaria, în ciuda dezbaterilor intense care au înconjurat întâlnirea. Irlanda s-a impus cu 3-0, dar discuțiile din jurul celor două confruntări nu s-au încheiat odată cu fluierul final.
Federația Irlandeză de Fotbal (FAI) și-a reafirmat intenția de a disputa și următorul meci, programat la Backa Topola, în Serbia, însă președintele Paul Cooke a precizat că situația este gestionată „meci cu meci”.
Selecționerul Heimir Hallgrimsson a confirmat că o hotărâre definitivă privind comportamentul echipei la următoarea partidă nu fusese încă luată.
„Nu am decis sută la sută ce vom face. Când ajungem acasă, jucătorii vor avea o zi liberă pentru a sta alături de familii, prieteni și cei dragi. Apoi ne întoarcem și pregătim meciul cu Austria. Sperăm să-l încheiem și după aceea vom avea această discuție”, a explicat tehnicianul.
Bazunu a refuzat meciurile cu Israel
Portarul Gavin Bazunu a fost singurul jucător din lotul Republicii Irlanda care s-a declarat oficial indisponibil pentru partidele împotriva Israelului. El urma însă să rămână alături de echipă și să fie disponibil pentru confruntarea cu Austria.
Decizia sa a fost comunicată sâmbătă dimineață și confirmată ulterior printr-un mesaj publicat pe Instagram. Poziția portarului a provocat o ședință prelungită în interiorul lotului, la finalul căreia jucătorii au votat în favoarea disputării primei partide cu Israel.
Hallgrimsson nu a încercat să ascundă diferențele de opinie existente în vestiar. „Tot ce pot spune este că, în primul rând, cred că toți ne simțim inconfortabil. În al doilea rând, avem opinii diferite și trebuie să permitem oamenilor să aibă opinii diferite. Nu există o singură opinie corectă și toate celelalte greșite”, a declarat selecționerul.
Tehnicianul a subliniat că jucătorii provin din medii diferite și că fiecare trebuie să aibă posibilitatea de a-și exprima punctul de vedere înaintea unei decizii colective.
Irlanda a protestat și pe teren
Prima confruntare nu a fost lipsită de gesturi de protest. Jucătorii irlandezi au purtat banderole negre, au refuzat să dea mâna cu adversarii și și-au plecat capetele în timpul intonării imnului Israelului. Selecționerul a afirmat în repetate rânduri că echipa s-a aflat într-o situație în care orice decizie ar fi provocat reacții și controverse. În același timp, Hallgrimsson a respins ideea unei rupturi între Bazunu și colegii care au decis să joace.
„Cred că ambele părți pot ieși cu fruntea sus din această situație. A fost evident o decizie curajoasă pentru Gav. A fost dificil și pentru noi și pentru mulți dintre jucători, dar toată lumea îl susține și nimeni nu vrea ca el să se simtă prost pentru ceea ce a făcut”, a explicat selecționerul.
Hallgrimsson a recunoscut că, din perspectiva sa de antrenor, ar fi preferat ca hotărârea portarului să fi venit mai devreme, dar a acceptat explicația acestuia.
„Mi-a spus că peste noapte s-a răzgândit și că nu mai dorește să joace. Este de înțeles. Nimeni nu obligă un jucător să joace pentru noi.”
Pentru Irlanda urmează mai întâi partida cu Austria, pe Aviva Stadium din Dublin. Abia apoi lotul și stafful vor reveni asupra meciului cu Israel din Serbia și asupra modului în care echipa îl va aborda.