Trei mari semne de întrebare pentru Scaloni înaintea duelului cu Capul Verde din optimile Cupei Mondiale

După parcursul perfect din faza grupelor, încheiat cu trei victorii din tot atâtea meciuri și succesul cu 3-1 în fața Iordaniei, naționala Argentinei și-a acordat o zi de respiro înainte de a intra în linie dreaptă pentru duelul din șaisprezecimile Cupei Mondiale 2026.

Ieri, campioana mondială a revinit la antrenamente, iar selecționerul Lionel Scaloni a început pregătirea celui mai important test de până acum. Înaintea confruntării de vineri cu reprezentativa statului Capul Verde, tehnicianul argentinian mai are însă de rezolvat trei dileme importante în formula de start.

Romero, marele semn de întrebare din defensivă

Cea mai delicată situație este în centrul apărării, acolo unde Cristian Romero continuă să fie monitorizat atent de staff-ul medical. Fundașul lui Tottenham a suferit o lovitură la genunchiul drept în partida cu Austria, exact în zona unde acuzase probleme și înainte de startul turneului final. Din acest motiv, Scaloni a preferat să nu riște în ultimul meci din grupă, contra Iordaniei. Veștile sunt însă încurajatoare. Investigațiile au exclus o accidentare serioasă, iar inflamația provocată de impact s-a redus considerabil. Totuși, decizia finală va depinde de modul în care Romero va răspunde la antrenamentele din această săptămână. Dacă staff-ul tehnic va considera că este nevoie de încă o perioadă de protecție, locul său în centrul defensivei va fi luat de experimentatul Nicolás Otamendi, căpitanul Argentinei în partida cu Iordania, care ar urma să facă din nou pereche cu Lisandro Martínez.

Cine îl va acompania pe Messi?

O altă întrebare importantă privește compartimentul ofensiv. Lionel Messi, odihnit în ultimul meci din grupă, va reveni în primul unsprezece, însă rămâne de văzut cine îi va fi partener în atac. Planul inițial al lui Scaloni înaintea Cupei Mondiale era ca, odată cu începerea fazelor eliminatorii, Julián Álvarez să devină atacantul titular, la fel cum s-a întâmplat în partea decisivă a turneului din Qatar.

Situația s-a complicat însă în ultimele săptămâni. Atacantul a ajuns în Statele Unite cu probleme la gleznă, iar lipsa ritmului competițional și-a pus amprenta asupra evoluțiilor sale. Între timp, Lautaro Martínez a profitat de șansele primite și a înscris împotriva Iordaniei primul său gol la această ediție a Cupei Mondiale, transformând fără emoții o lovitură de la 11 metri. Scaloni apreciază profilurile diferite ale celor doi atacanți. Julián oferă mobilitate, presiune constantă și atacă excelent spațiile, în timp ce Lautaro este un vârf clasic, puternic în duelurile din careu și extrem de eficient în fața porții. Decizia finală ar putea fi luată abia după ultimele antrenamente.

Tagliafico, favorit să revină în primul „11”

Ultima necunoscută este postul de fundaș stânga. În absența lui Nicolás Tagliafico, accidentat înaintea debutului turneului într-un meci amical cu Honduras, Facundo Medina a evoluat excelent în primele două partide, chiar dacă postul nu este cel în care se simte cel mai confortabil.

Totuși, Tagliafico a revenit împotriva Iordaniei, a jucat toate cele 90 de minute și a demonstrat că este complet refăcut. În aceste condiții, toate indiciile duc către revenirea sa în echipa de start, Scaloni fiind cunoscut pentru faptul că își respectă titularii atunci când aceștia sunt apți din punct de vedere fizic.

Cu Lionel Messi pregătit să revină din primul minut și doar câteva semne de întrebare înaintea duelului cu revelația Capul Verde, Argentina intră în fazele eliminatorii cu încrederea unei echipe care a câștigat tot în grupă și cu obiectivul clar de a continua drumul spre apărarea titlului mondial.