Designerul legendar al circuitului Phillip Island critică dur mutarea MotoGP la Adelaide: „Riscăm să pierdem două simboluri ale sportului cu motor”

Decizia ca Marele Premiu al Australiei de MotoGP să părăsească legendarul circuit Phillip Island și să se mute, din 2027, pe un nou traseu stradal la Adelaide continuă să provoace reacții puternice. Cel mai vehement critic este chiar omul care a proiectat Phillip Island în forma sa actuală și a creat, în trecut, și celebrul circuit stradal de Formula 1 din Adelaide.

Bob Barnard a publicat o scrisoare deschisă adresată pasionaților sporturilor cu motor, în care avertizează că această schimbare ar putea avea consecințe ireversibile pentru patrimoniul motorsportului australian. Potrivit lui Barnard, există riscul ca, după plecarea MotoGP în 2027 și a Campionatului Mondial Superbike (WorldSBK) în 2028, circuitul Phillip Island să-și piardă rolul actual și chiar să fie transformat într-un teren de golf.

„Când am aflat despre planul de mutare a Marelui Premiu al Australiei de la Phillip Island pe un circuit stradal din Adelaide, am considerat inițial că, după mai bine de 30 de ani petrecuți în afara Australiei, nu mai este locul meu să-mi exprim opinia. De asemenea, fiind persoana care a proiectat actualul circuit Phillip Island și a adus MotoGP în Australia în 1989, dar și creatorul circuitului de Formula 1 din Adelaide, am vrut să rămân imparțial”, a explicat Barnard.

Totuși, fostul proiectant spune că ultimele informații apărute în spațiul public l-au determinat să își schimbe poziția.

„Comentariile recente sugerează că, după pierderea MotoGP și WorldSBK, proprietarul circuitului Phillip Island, Lindsay Fox, ar putea transforma terenul într-un teren de golf. În același timp, acesta lucrează deja la dezvoltarea unui nou circuit la Avalon, în statul Victoria.”

Barnard consideră că deciziile luate de Liberty Media, deținătorul drepturilor comerciale pentru MotoGP și WorldSBK, împreună cu autoritățile din Australia de Sud, riscă să ducă la dispariția a două circuite emblematice.

„Mă îngrijorează faptul că aceste decizii pot însemna pierderea definitivă a două circuite legendare. Unii urmăresc creșterea valorii companiei, alții câștiguri politice, însă prea puțini par să se gândească la binele sportului și la moștenirea pe care aceste circuite o reprezintă.”

Designerul susține că noul traseu propus pentru Adelaide nu poate înlocui nici valoarea istorică, nici prestigiul celor două circuite.

„Noul traseu din Adelaide nu este circuitul original și nu va putea înlocui ceea ce, de-a lungul timpului, a fost votat drept cel mai bun circuit stradal de Formula 1 din lume și nici ceea ce piloții consideră a fi cel mai bun circuit de MotoGP.”

Pentru a ilustra impactul unei astfel de decizii, Barnard oferă și o comparație sugestivă.

„Imaginați-vă reacția fanilor dacă Bathurst ar fi modificat radical pentru MotoGP sau, mai rău, dacă ar fi fost închis și transformat într-un teren de golf. Phillip Island are o istorie chiar mai veche, găzduind primul Mare Premiu al Australiei încă din 1923.”

În opinia sa, Australia riscă să piardă simultan patrimoniul sportiv și o parte din patrimoniul natural.

„În Adelaide există deja opoziție din cauza impactului asupra parcurilor, arborilor și faunei. În același timp, statul Victoria riscă să piardă circuitul Phillip Island. În loc să creeze un nou activ valoros, Australia ar putea distruge două repere recunoscute la nivel internațional pentru a le înlocui cu un proiect al cărui succes rămâne incert.”

Mesajul lui Bob Barnard se încheie cu un apel către factorii de decizie.

„Australia nu ar trebui să fie pusă în situația de a alege între patrimoniul sporturilor cu motor și patrimoniul natural. Nu ar trebui să pierdem cel mai apreciat circuit stradal din lume și, în același timp, să riscăm dispariția unuia dintre cele mai iubite circuite de motociclism din istorie, sacrificând totodată și spațiile verzi din Adelaide.”

Scrisoarea deschisă a lui Barnard reaprinde astfel dezbaterea privind viitorul Marelui Premiu al Australiei și ridică semne de întrebare asupra costului real al uneia dintre cele mai importante mutări din calendarul MotoGP din ultimii ani.