Franco Morbidelli: „Totul a fost perfect… până la Yamaha” – Confesiunea unei reveniri neașteptate

Franco Morbidelli recunoaște, fără ezitare: „Totul a mers ca pe roate în cariera mea din MotoGP – până am ajuns la echipa de uzină Yamaha, în 2021”.

După un an 2020 spectaculos, în care a devenit vicecampion mondial cu echipa-satelit Petronas Yamaha, în spatele lui Joan Mir (Suzuki), Morbidelli părea pregătit să urce definitiv în elita MotoGP. Plecarea bruscă a lui Maverick Viñales din echipa de uzină Yamaha i-a oferit ocazia perfectă. Dar în locul gloriei a venit… căderea liberă.

De la strălucire la umbră

„Toată lumea se aștepta să vin cu ceva spectaculos în acea perioadă grea pentru mine. Asta făcusem întotdeauna, și asta am început să fac din nou la Ducati. Dar, între 2021 și 2023, am simțit că nu mai sunt eu. Că nu mai pot oferi acea sclipire”, povestește Morbidelli într-un interviu sincer acordat Crash.net.

Italianul a fost umbrit de coechipierul său, Fabio Quartararo, într-un moment în care motocicleta M1 își pierdea terenul în fața prototipurilor europene – în special Ducati și KTM.

„Treceam de la performanțe câștigătoare la locuri de top 10 și oamenii credeau că nu mai vreau să concurez cu adevărat. Nimic mai fals. Voiam în continuare să fiu printre primii cinci, dar mă confruntam cu situații extrem de dificile. Și nu știam cum să le gestionez.”

Prima lovitură, după șapte ani de urcare continuă

„Până în 2021, totul urcase constant în cariera mea. A fost o curbă ascendentă clară. Apoi, dintr-o dată, am dat de perete. Un zid de care nu mai treceam. Poate alți piloți trec prin asta mai devreme, dar eu am ajuns în Moto2 direct la 19 ani și prima criză adevărată a venit la 25, odată cu Yamaha.”

Morbidelli subliniază că, deși a fost criticat, performanțele sale în contextul dificil de la Yamaha nu au fost deloc slabe:
„Mă luptam constant pentru locuri în top 10, chiar și top 5 uneori. Și știm cu toții cât de greu era pachetul tehnic de atunci. Chiar și acum, doar Quartararo reușește să scoată ceva din el. Așa că, dacă pui lucrurile în perspectivă, eu n-am mers chiar atât de rău.”

Din nou în elită – renașterea Ducati

În 2024, Franco a făcut pasul spre Pramac Ducati, dar un accident la cap i-a compromis complet testele din presezon. Totuși, a revenit puternic, reușind un loc 3 în cursa Sprint de la Misano – primul podium după Petronas.

A încheiat sezonul pe locul 9 în clasamentul general, semn clar că se apropie din nou de vârful formei sale.

Odată cu decizia Pramac de a trece la Yamaha în 2025, Morbidelli a rămas fidel Ducati, alegând să meargă la echipa VR46. Decizia s-a dovedit inspirată: după zece etape, are două podiumuri în cursele principale și ocupă locul 4 în clasamentul general MotoGP 2025 – ceea ce ar putea însemna cel mai bun sezon al său din ultimii patru ani.

Morbidelli, cândva aproape pierdut, revine în lumina reflectoarelor. Dincolo de durere și critici, a regăsit ceva esențial: încrederea. Iar MotoGP-ul are din nou un gladiator în plus în arenă.