Rallye du Maroc: Sanders lovește decisiv pe două roți, Lategan câștigă la auto. Dezastru pentru Al-Attiyah

Etapa a doua din Rallye du Maroc a produs schimbări importante în lupta pentru victorie. Daniel Sanders a făcut demonstrație de forță la motociclete și a revenit în fruntea clasamentului general, în timp ce Henk Lategan a adus Toyota pe prima poziție la auto. Ziua s-a transformat însă într-un coșmar pentru Nasser Al-Attiyah, avand o problemă mecanică, apărută când victoria de etapă părea aproape l-a aruncat la 45 de minute de lider.

Sanders atacă și preia conducerea

Daniel Sanders a demonstrat încă o dată că nu trebuie subestimat nici atunci când este obligat să deschidă traseul. Pilotul Red Bull KTM Factory Racing l-a ajuns rapid pe câștigătorul zilei precedente, Ricky Brabec, iar cei doi au continuat împreună o bună parte din specială, gestionând excelent navigația.

Australianul a fost însă net superior la cronometru și a câștigat etapa cu 3 minute și 4 secunde în fața lui Brabec și 3:34 înaintea coechipierului său Canet. Sanders ar fi câștigat chiar și fără bonusurile de timp acordate pentru deschiderea traseului.

Succesul reprezintă a 35-a victorie de etapă în RallyGP pentru „Chucky” și îl readuce în fruntea clasamentului general FIM. Australianul are acum 2:54 în fața lui Brabec și 4:07 față de Canet, în timp ce restul plutonului RallyGP se află deja la o distanță considerabilă.

În Rally2, Martim Ventura a obținut a doua victorie consecutivă în fața lui Michael Docherty. Portughezul de la Monster Energy Honda HRC s-a impus cu 2:38 și și-a mărit avantajul la general la 3:36. Preston Campbell ocupă poziția a treia, la 22:18 de lider.

Albert Martín, la Rally3, și Antanas Kanopkinas, la quad-uri, și-au continuat dominația: ambii au ajuns la trei victorii consecutive și rămân neînvinși de la prolog.

Lategan aduce Toyota în fruntea etapei

La categoria auto, ziua i-a aparținut lui Henk Lategan. Sud-africanul de la Toyota Gazoo Racing W2RC și-a continuat forma excelentă și a dus Hilux-ul spre victorie, după ce câștigase deja două dintre ultimele trei speciale ale Desafío Ruta 40 YPF. Lategan a încheiat etapa în fața celor două Ford Raptor pilotate de Eryk Goczał, aflat la doar 41 de secunde, și Carlos Sainz, la 1:12. Constant și fără probleme majore, Lucas Moraes a terminat pe poziția a patra, la 4:46, rezultat suficient pentru ca pilotul The Dacia Sandriders să preia conducerea clasamentului general.

Lovitură dură pentru Nasser Al-Attiyah

Pentru celălalt pilot important al Dacia Sandriders, ziua a avut însă un final dramatic. Nasser Al-Attiyah se afla în lupta pentru victoria de etapă când o problemă mecanică i-a compromis complet cursa. Qatarianul a pierdut enorm și a ajuns la aproximativ 45 de minute în spatele coechipierului său Lucas Moraes. În aceste condiții, șansele sale de a cuceri pentru a opta oară Rallye du Maroc au devenit extrem de mici. Al-Attiyah nu a fost singurul favorit lovit de probleme.

João Ferreira, plecat primul pe traseu după victoria din ziua precedentă, a pierdut 11 minute și implicit șefia clasamentului general. Guy Botterill s-a răsturnat după ce preluase conducerea în prima parte a specialei, iar Yazeed Al Rajhi a fost oprit de o defecțiune mecanică în sectorul de dune.

Peterhansel câștigă pentru Defender

La categoria Stock, Stéphane Peterhansel a continuat începutul excelent al celor de la Defender și a adus constructorului a doua victorie consecutivă, după succesul obținut anterior de Sara Price. Americanca rămâne însă liderul clasamentului general.

Taurus și-a continuat dominația în Challenger, unde Paul Spierings s-a impus în fața lui Alexandre Pinto. Portughezul își păstrează totuși un avantaj confortabil de aproximativ 15 minute în clasamentul general.

La SSV, lupta a fost mult mai strânsă. Jeremías González Ferioli a câștigat etapa cu doar 40 de secunde în fața lui Matthias Walkner. Austriacul rămâne lider, dar argentinianul și-a redus diferența la 6:33.

După etapa a doua, Rallye du Maroc începe deja să-și arate adevărata duritate: Sanders controlează lupta pe două roți, Moraes conduce la auto, Lategan vine puternic din urmă, iar pentru Al-Attiyah o singură problemă mecanică ar putea să fi costat deja șansa la al optulea său triumf în Maroc.