Brisbane: Sorana a ținut pasul, Sabalenka a apăsat accelerația și a închis meciul în 80 de minute

Sorana Cîrstea nu a găsit breșa care să o ducă mai departe pe tabloul WTA 500 de la Brisbane. În optimile de finală, românca a fost învinsă de liderul mondial Aryna Sabalenka, 3-6, 3-6, după o oră și 20 de minute, într-un meci în care diferența s-a făcut la intensitate și la modul în care bielorusa a controlat momentele-cheie.

Cîrstea venea după una dintre cele mai solide prestații ale începutului de sezon, 6-2, 7-6 (5) cu Jelena Ostapenko, un succes care a confirmat că forma și curajul o pot duce departe, chiar și într-un tablou complicat. La Brisbane, Sorana rămăsese singura reprezentantă a României pe tabloul principal, după eliminările din primul tur ale Jaquelinei Cristian și Gabrielei Ruse.

Contra Sabalenkăi, startul a fost abrupt. Sorana și-a pierdut serviciul devreme, dar a reacționat imediat, cu un break care a repus meciul în echilibru și a arătat că nu va ceda terenul fără luptă. Până la 2-2, schimburile au avut tensiunea unui duel deschis, însă de acolo liderul mondial a ridicat nivelul, a intrat mai hotărâtă pe retur, a pus presiune constantă și a găsit din nou break-ul care a înclinat setul. Primul act s-a încheiat după 41 de minute, 6-3 pentru Sabalenka, cu Sorana obligată să joace aproape la limită pentru a rămâne conectată.

Setul al doilea a urmat același tipar, dar a fost decis mai rapid. S-a mers umăr la umăr până la 3-3, moment în care Sabalenka a apăsat brusc pedala, a câștigat trei game-uri consecutive și a închis meciul cu eficiența unui lider care nu oferă a doua șansă. Pentru Sorana, rămâne un turneu cu un vârf important, victoria cu Ostapenko, și un meci în care a încercat să reziste ritmului impus de cea mai bună jucătoare a lumii.

Sabalenka merge în sferturile de finală, unde o va întâlni pe câștigătoarea partidei dintre Diana Shnaider și Madison Keys. Succesul cu Cîrstea i-a adus al șaptelea triumf consecutiv la Brisbane, un turneu pe care îl gestionează cu autoritate, după ce a câștigat ediția precedentă și a rămas, din nou, în graficul unei noi campanii de top.