David Popovici, relaxat înainte de 200 m: „Dacă vă spun strategia, va trebui să vă omor”

David Popovici a cucerit miercuri seară al treilea titlu european consecutiv la 100 m liber și, la numai câteva ore distanță, și-a mutat deja atenția spre proba de 200 m. Campionul român rămâne lucid, relaxat și cu umorul intact, chiar dacă vorbește tot mai deschis despre recordul mondial al lui Pan Zhanle, aflat la doar câteva sutimi distanță.

Aur european. 46,56 secunde. Un nou record al competiției și încă o cursă în care David Popovici a demonstrat că poate înota constant în zona absolută a marilor performanțe mondiale. Românul și-a apărat titlul continental la 100 m liber, după succesele din 2022 și 2024, și a recunoscut că presiunea apărării unei coroane este diferită de cea a vânătorii unui trofeu.

„Se simte foarte bine că mi-am apărat titlul. Este o presiune în plus să aperi față de a vâna un titlu, iar asta mă face și mai mândru”, a spus Popovici pentru Antena Sport.

Recordul mondial? David simte că se apropie

Timpul de 46,56 l-a dus din nou foarte aproape de recordul mondial de 46,40 secunde stabilit de Pan Zhanle la Jocurile Olimpice de la Paris. Popovici nu ascunde faptul că își dorește recordul. Dar nici nu vrea să-l transforme într-o obsesie.

„Mai este puțin până la recordul mondial. Am început să fiu din ce în ce mai consecvent cu timpi foarte apropiați și pare un traseu natural spre acel record.”

Apoi a venit explicația care spune mult despre felul în care gândește.

„Cred că va veni într-o zi în care nu îmi propun neapărat. Cu cât îți dorești mai mult ceva, cu atât este mai greu să obții acel ceva. Trebuie să mă antrenez la fel de bine, să mă bucur de ce am realizat și să îmbunătățesc micile detalii.”

Poate că recordul mondial nu a venit miercuri. Dar senzația este tot mai clară și nu mai pare o întrebare de tipul „dacă”. Pare doar o întrebare de tipul „când”.

Urmează 200 m, proba de semnătură

Popovici revine astăzi în bazin pentru seriile probei de 200 m liber, distanța la care este campion olimpic și unul dintre cei mai redutabili înotători ai lumii. Obiectivul din prima parte a zilei este simplu: calificarea.

Fără risipă inutilă de energie. Fără vânătoare de timp. Doar control și acces în semifinale. Întrebat ce strategie va folosi pe cele patru lungimi de bazin, David a răspuns în stilul său.

„Dacă vă dezvălui strategia, va trebui să vă omor”, a glumit el.

Apoi, imediat, a revenit la registrul serios: „Mâine nu este cea mai dificilă zi din competiție, pentru că trebuie doar să mă calific. Poimâine va fi puțin mai dificil, așa cum a fost și astăzi, dar am încredere în efortul pe care l-am depus.”

Relaxare la microfon. Precizie în bazin. Exact combinația care l-a adus până aici.

Programul lui David la 200 m liber

Joi, 13 august

• 10:30 – seriile probei de 200 m liber
• 19:41 și 19:45 – semifinalele

Vineri, 14 august

• 19:36 – finala

La start sunt 81 de sportivi, iar Popovici pornește firesc printre marii favoriți. După aurul de la 100 m, următoarea provocare este deja aici. David nu pare obosit. Nu pare apăsat. Și, mai ales, nu pare deloc mulțumit cu ceea ce a făcut până acum.

Recordul mondial rămâne undeva în față. Până atunci, însă, urmează încă 200 de metri de înot la cel mai înalt nivel.