Baschet
De la -10 la o seară europeană de ținut minte. U-BT răstoarnă Veneția într-o BTarena în delir
U-BT Cluj-Napoca a avut nevoie de o repriză pentru a-și găsi jocul și de alte 20 de minute pentru a transforma o seară complicată într-una dintre acele victorii care pot schimba direcția unui început de sezon. Campioana României a revenit de la zece puncte în fața vicecampioanei Italiei, Umana Reyer Veneția, și s-a impus cu 98-92, în fața a 6.147 de spectatori.
Prima apariție a sezonului 2026/2027 în BTarena putea deveni încă o seară dificilă pentru U-BT. După înfrângerea categorică din prima etapă a EuroCup, 55-89 cu Maxima Roma, clujenii au întâlnit o altă formație italiană și, cel puțin în prima repriză, lucrurile păreau să urmeze aceeași direcție.
Veneția a arătat de ce este vicecampioana Italiei. Echipa lui Neven Spahija a controlat prima parte, a profitat de erorile defensive ale gazdelor și a găsit constant soluții prin Amedeo Tessitori și Kyle Wiltjer. După 21-27 la finalul primului sfert, diferența a crescut, iar la pauză tabela arăta 40-50. Zece puncte de recuperat și o U-BT care trebuia să schimbe aproape totul. Și exact asta s-a întâmplat.
Altă echipă după pauză
Clujenii au revenit de la vestiare cu mai multă agresivitate defensivă și, mai ales, cu o energie complet diferită. Kristian Kullamae și Jalyn McCreary au dat primele semnale, apoi Uros Plavsic a început să conteze tot mai mult sub panou. Diferența s-a redus treptat, iar BTarena a intrat în meci odată cu echipa.
Momentul care a schimbat definitiv atmosfera a venit spre finalul sfertului trei. Otis Livingston a adus-o pe U-BT pentru prima dată în avantaj, iar Bogdan Nicolescu a înscris primul său coș în BTarena în tricoul campioanei României. De la 40-50 la pauză, clujenii au ajuns la 69-69 înaintea ultimelor zece minute. Meciul începea practic din nou.
Ultimul sfert, câștigat cu nervi și luciditate
Finalul a fost o luptă în care fiecare posesie a contat. Livingston a lovit de la distanță, Malcolm Hill a adăugat o triplă importantă, iar Plavsic a continuat să ofere soluții în apropierea panoului. Veneția a răspuns și a revenit la 79-80, dar U-BT nu a mai pierdut controlul partidei. La 88-82, cu trei minute înainte de final, tribunele simțeau deja că victoria este posibilă. Kullamae a dus apoi scorul la 93-82, iar tentativa italienilor de a reveni în ultimele secunde nu a mai schimbat deznodământul. 98-92, iar U-BT obține prima victorie a sezonului în EuroCup.
6.147 de oameni și o reacție de care Clujul avea nevoie
Dincolo de rezultat, seara are o semnificație importantă pentru echipa lui Mihai Silvășan. Înfrângerea drastică din prima etapă europeană ridicase inevitabil întrebări în jurul noii echipe construite la Cluj. Accidentările au complicat începutul sezonului, iar integrarea unor jucători precum Livingston și Plavsic era încă în desfășurare. Contra Veneției, U-BT a oferit însă primul răspuns puternic. Și a făcut-o în fața unei săli aproape pline.
6.147 de spectatori au fost prezenți în BTarena, după ce clubul vânduse 4.021 de abonamente încă din presezon. Publicul a primit exact genul de meci care poate crea legătura dintre o echipă nouă și tribune: dificultate, revenire, tensiune și victorie.
Succesul este cu atât mai important cu cât adversarul venea la Cluj după un început excelent de sezon. Veneția câștigase patru dintre primele cinci partide și debutase în EuroCup cu un categoric 104-72 împotriva lui Frankfurt. U-BT ajunge astfel la 1-1 în grupa B a EuroCup, dar timpul pentru sărbătoare este scurt.
Duminică, 11 octombrie, campioana României are un nou test important, de această dată în Liga Adriatică, împotriva celor de la Dubai Basketball. Până atunci, Clujul rămâne cu imaginea unei seri în care tabela arăta 40-50 la pauză și 98-92 la final.