Sporturi
Fata de 16 ani care a deschis drumul medaliilor olimpice, românul care l-a provocat pe Federer și „Iceman”, campionul imposibil
17 octombrie aduce împreună trei aniversări și trei povești care merită spuse. Aneta Pătrășcoiu împlinește 59 de ani, Marius Copil sărbătorește 36 de ani, iar Kimi Räikkönen ajunge la 47. O adolescentă din Baia Mare care a schimbat istoria natației românești, un tenismen din Arad care a ajuns față în față cu Roger Federer și un finlandez care a răsturnat toate calculele în Formula 1.
Aneta Pătrășcoiu. Prima medalie, primul drum deschis
Los Angeles, 1984. Într-o piscină plină de campioane consacrate, o adolescentă de numai 16 ani se pregătea pentru cea mai importantă cursă a vieții. O chema Aneta Pătrășcoiu, dar apropiații îi spuneau Anca. Venise din Baia Mare, unde începuse înotul la nouă ani, sub îndrumarea antrenorului Gheorghe Demeca.
Nu era principala favorită a delegației României. Atenția era îndreptată mai ales spre Carmen Bunaciu, sportivă cu rezultate internaționale importante. Dar Jocurile Olimpice au darul de a transforma uneori surprizele în istorie. În finala probei de 200 de metri spate, Anca a terminat pe locul al treilea, în urma olandezei Jolanda de Rover și a americancei Amy White.
Bronz olimpic. Prima medalie din istoria natației românești la Jocurile Olimpice.
Avea 16 ani și zece luni. În spatele acelui rezultat se aflau ani de antrenamente, sacrificiile unei copilării petrecute în bazin și curajul de a concura împotriva celor mai bune înotătoare ale lumii. La Los Angeles s-a clasat și pe locul cinci la 100 de metri spate. A continuat să concureze la nivel înalt, a câștigat argint european cu ștafeta României în 1987 și a participat la Jocurile Olimpice de la Seul, în 1988.
După retragerea din 1990, a rămas în natație ca antrenoare. Astăzi, când performanțele lui David Popovici aduc milioane de români în fața televizoarelor, merită să ne amintim de adolescenta care a deschis acest drum cu patru decenii în urmă. Înaintea marilor titluri și a recordurilor, a existat o fată din Baia Mare care a demonstrat că România poate urca pe podiumul olimpic al înotului.
Marius Copil. De la Arad la finala cu Roger Federer
Uneori, cel mai important meci al carierei nu este cel pe care îl câștigi. Pentru Marius Copil, născut la Arad pe 17 octombrie 1990, unul dintre acele momente a venit în octombrie 2018, la Basel. Românul intrase în turneu din calificări, fără statut de favorit. Apoi a început să elimine adversari mult mai bine clasați, inclusiv pe Marin Čilić și Alexander Zverev, doi jucători aflați în elita mondială. În finală îl aștepta Roger Federer.
Nu doar unul dintre cei mai mari tenismeni din toate timpurile, ci și favoritul publicului elvețian, într-un turneu disputat în orașul său natal. Copil nu s-a lăsat intimidat. A servit puternic, a atacat și a dus primul set până în tie-break. Federer s-a impus cu 7-6, 6-4, dar românul a plecat de la Basel cu cea mai importantă performanță a carierei sale. Ajunsese într-o finală ATP de mare prestigiu după un parcurs în care demonstrase că poate învinge jucători de Top 10. În 2019, Marius Copil a atins locul 56 mondial, cea mai bună clasare a sa. La 36 de ani, povestea sa amintește cât de dificil este drumul unui tenismen român spre elita circuitului și cât de mult poate însemna o singură săptămână în care totul se leagă. Nu a câștigat trofeul de la Basel. Dar a câștigat dreptul de a fi amintit pentru curajul cu care l-a înfruntat pe Federer.
Kimi Räikkönen. Campionul pe care nimeni nu-l mai aștepta
Înaintea ultimei curse a sezonului 2007 de Formula 1, Lewis Hamilton avea 107 puncte, Fernando Alonso 103, iar Kimi Räikkönen doar 100. Finlandezul era al treilea în clasament. Pentru a deveni campion mondial, nu era suficient să câștige Marele Premiu al Braziliei. Avea nevoie și de rezultate favorabile în lupta dintre cei doi piloți McLaren. Pe 21 octombrie, la Interlagos, imposibilul a devenit realitate. Räikkönen a câștigat cursa, Hamilton a terminat al șaptelea, iar Alonso al treilea.
Clasamentul final: Räikkönen 110 puncte, Hamilton 109, Alonso 109.
Un singur punct a despărțit triumful de înfrângere. Pentru Kimi, născut pe 17 octombrie 1979, era primul și singurul titlu mondial de Formula 1. Avea să rămână, pentru mulți ani, ultimul campion mondial al Scuderiei Ferrari la piloți.
Poreclit „Iceman” pentru calmul său și pentru felul aproape imperturbabil în care înfrunta presiunea, Räikkönen nu a încercat niciodată să devină un personaj fabricat pentru camerele de televiziune. Vorbea puțin, evita spectacolul mediatic și prefera ca rezultatele să vorbească în locul lui.
A câștigat 21 de Mari Premii și a adunat 103 podiumuri în Formula 1. Dar imaginea care îl definește rămâne cea din Brazilia, când a plecat spre ultima cursă cu cele mai mici șanse dintre cei trei pretendenți și s-a întors campion mondial.
O medalie de bronz care a deschis o epocă, o finală pierdută care a devenit o victorie personală și un titlu mondial câștigat împotriva tuturor calculelor. Aneta Pătrășcoiu, Marius Copil și Kimi Räikkönen ne amintesc că sportul nu înseamnă numai cine termină primul. Înseamnă și cine are curajul să ajungă acolo unde puțini îl credeau capabil.