Mercedes, campioană mondială în Formula 1, dar cu probleme inexplicabile în Brazilia. Toto Wolff cere o anchetă tehnică

Mercedes a cucerit titlul mondial al constructorilor în Formula 1, ediția 2026, însă Marele Premiu al Braziliei a lăsat în urmă mai multe întrebări decât răspunsuri. George Russell și Kimi Antonelli au întâmpinat probleme neobișnuite de comportament ale monoposturilor pe circuitul Interlagos, iar Toto Wolff suspectează o eroare de configurare pe care inginerii echipei nu au reușit încă să o identifice.

Mercedes aborda cursa de duminică dintr-o poziție favorabilă, cu Antonelli plecat de pe locul secund al grilei și Russell de pe poziția a șaptea. Schimbarea condițiilor de pe circuit și trecerea de la pneurile intermediare la cele pentru asfalt uscat au scos însă la iveală dificultăți neașteptate.

Russell a pierdut controlul monopostului chiar pe linia boxelor, imediat după schimbarea pneurilor, fiind nevoit să efectueze manevre suplimentare pentru a reveni în direcția corectă. Antonelli a trecut printr-un episod asemănător pe circuit, semnalând ulterior un comportament anormal al mașinii, comparabil cu o posibilă defecțiune a suspensiei. Situația a devenit cu atât mai îngrijorătoare cu cât ambii piloți au descris simptome similare, deși în anumite momente ale cursei monoposturile Mercedes au demonstrat un ritm excelent.

Toto Wolff: „Există ceva ce nu am observat”

Directorul echipei Mercedes nu exclude o greșeală în stabilirea presiunii pneurilor sau în configurarea monoposturilor.

„Cred că amândoi au avut, în anumite momente, mașini foarte dificil de pilotat. George nu este genul de pilot care să se răsucească la ieșirea de la boxe, iar același lucru este valabil și pentru Kimi”, a explicat Wolff.

Austriacul a remarcat și un dezechilibru surprinzător în uzura pneurilor, care ar putea oferi primele indicii pentru investigația tehnică.

„Amândoi au semnalat un comportament foarte, foarte ciudat al mașinii, ca și cum ceva ar fi fost defect la suspensie sau presiunea pneurilor ar fi fost prea mare. Max Verstappen a raportat și el ceva asemănător, dar cred că noi am greșit undeva, fie la presiuni, fie la setări. Pneurile din spate sunt complet uzate, în timp ce cele din față arată aproape ca noi. Există ceva ce nu am observat.”

În ciuda acestor dificultăți, Mercedes a avut și perioade în care ritmul de cursă a fost foarte competitiv, ceea ce complică identificarea unei cauze unice.

„Au existat momente în care am fost extrem de rapizi. Plecăm de aici cu o problemă interesantă de analizat, dar și cu o stare de spirit pozitivă după câștigarea Campionatului Constructorilor”, a concluzionat Wolff.

Titlul mondial este deja asigurat, însă Mercedes nu își poate permite să ignore problemele de la Interlagos. Investigația va trebui să stabilească dacă dezechilibrul dintre puntea față și cea spate a fost provocat de presiunea pneurilor, de setările suspensiei sau de o combinație a acestora. Pentru o echipă care a dominat clasamentul constructorilor, predictibilitatea monopostului rămâne esențială.