Tensiune maximă înainte de 2026. Wolff avertizează că o schimbare de reguli ar lovi direct Mercedes, în timp ce Red Bull este deja reperul

Conflictul legat de noile motoare din Formula 1 pentru sezonul 2026 capătă accente tot mai dure, iar Toto Wolff nu și-a ascuns îngrijorarea. Șeful Mercedes a admis că echipa sa ar fi serios afectată dacă FIA și Formula 1 ar decide să modifice regulamentul unităților de propulsie înainte de debutul noii ere tehnice.

În paddock circulă de ceva vreme ideea că Mercedes ar fi identificat o zonă gri în regulamentul motoarelor 2026, una care le-ar putea oferi un avantaj important. Mai exact, constructorul german ar fi reușit să obțină un raport de compresie mai ridicat atunci când motorul funcționează la temperatura optimă, respectând însă limita oficială de 16:1 în momentele de verificare efectuate de FIA.

Această situație a declanșat reacții ferme din partea rivalilor, Ferrari, Honda și Audi, care fac presiuni pentru o clarificare sau chiar o modificare a regulamentului. FIA a transmis că o soluție va fi găsită înainte de startul sezonului 2026, programat pe 8 martie, cu Marele Premiu al Australiei.

„Sunt puțin confuz de cum s-a ajuns în ultimele săptămâni ca acest subiect să devină brusc o problemă”, a declarat Wolff în prima zi a testelor de pre sezon din Bahrain. „Până vinerea trecută aveam impresia clară că lucrurile nu se vor schimba. Dar dacă organismul de conducere și deținătorul drepturilor comerciale ajung să aibă aceeași agendă, atunci ești pur și simplu prins la mijloc.”

Wolff a vorbit deschis despre intensificarea lobby-ului din partea celorlalți producători de motoare, menționând întâlniri și scrisori confidențiale care, în realitate, nu mai sunt secrete pentru nimeni în Formula 1.

„Când proiectezi un motor, ții FIA foarte aproape de fiecare decizie. Asta am făcut și noi și am primit asigurări că totul este conform regulamentului. Nu vorbim despre un câștig uriaș de performanță, dar rivalii s-au simțit nedreptățiți și au făcut presiuni timp îndelungat”, a adăugat el.

Fără procese, dar cu resemnare

În ciuda tensiunii, Wolff a exclus categoric ideea unei acțiuni legale dacă regulile ar fi schimbate.

„Nu există un scenariu în care să dăm pe cineva în judecată. În Formula 1, este esențial să știi regulile, dar ingeniozitatea tehnică trebuie respectată. Dacă guvernanța sportului decide să schimbe regulile, fie în favoarea noastră, fie împotriva noastră, va trebui să mergem mai departe.”

Red Bull Ford, noul etalon

Deși Mercedes este văzută de mulți drept marea favorită a sezonului 2026, Wolff a mutat rapid reflectorul spre Red Bull Racing și noul său proiect de motor dezvoltat alături de Ford.

Declarațiile au venit după ce Max Verstappen a stabilit cel mai bun timp al dimineții în prima zi oficială de teste din Bahrain.

„Speram să fie mai slabi decât sunt, dar au făcut o treabă foarte bună”, a recunoscut Wolff. „Mașina și unitatea de propulsie sunt, în acest moment, reperul. Iar când îl ai pe Max la volan, combinația devine extrem de puternică.”

Wolff a evidențiat un detaliu tehnic esențial, modul în care Red Bull gestionează livrarea energiei pe liniile drepte.

„Astăzi am văzut cum pot livra mult mai multă energie pe liniile drepte decât ceilalți, nu doar pe un tur, ci pe zece tururi consecutive. Asta spune mult. Cu toate rezervele pe care le ai întotdeauna în prima zi de teste, Red Bull a stabilit standardul.”

Înaintea sezonului 2026, Formula 1 pare deja prinsă într-un joc de putere între inginerie, politică și influență. Iar dacă declarațiile lui Toto Wolff sunt un indiciu, liniștea este ultimul lucru la care se poate aștepta paddock ul în lunile următoare.