„Nu pot considera asta o victorie” – Sinner, marcat de abandonul dramatic al lui Dimitrov la Wimbledon

Jannik Sinner a refuzat să își celebreze calificarea în sferturile de finală de la Wimbledon, după ce Grigor Dimitrov a fost nevoit să se retragă în lacrimi, într-un final sfâșietor al unui meci care promitea să devină unul clasic.

Numărul 1 mondial părea în pragul unei înfrângeri surprinzătoare, fiind condus cu două seturi de către bulgarul cap de serie 19, când Dimitrov s-a prăbușit pe gazon, acuzând dureri severe la piept. În ciuda unui scurt time-out medical, jucătorul de 34 de ani nu a mai putut continua, iar scena retragerii sale a fost una tulburătoare.

Este a cincea oară consecutiv când Dimitrov se vede nevoit să abandoneze într-un turneu de Grand Slam, o serie cruntă pentru un jucător extrem de muncitor și respectat în circuit.

Sinner: „Este un moment trist, nu o victorie”

Chiar dacă Sinner a devenit doar al nouălea jucător din Era Open care ajunge în sferturile unui Grand Slam pentru a șaptea oară consecutiv, italianul a refuzat să se bucure de această realizare.

„Nu pot considera asta o victorie. Este un moment nefericit pentru toți cei care iubim tenisul. Grigor a avut parte de multe accidentări în ultimele turnee importante, iar ceea ce s-a întâmplat azi e extrem de dureros”, a spus Sinner, vizibil afectat, după ce l-a ajutat pe Dimitrov să părăsească terenul.

„Toți am văzut cât de mult înseamnă tenisul pentru el. Este unul dintre cei mai dedicați jucători din circuit și nu merita să plece așa din turneu.”

În fața publicului de pe Terenul Central, Sinner a cerut un moment de aplauze pentru Dimitrov și echipa lui:

„Este un final pe care nimeni nu și-l dorea. Îi dorim cu toții o recuperare rapidă și completă.”

O revenire tăiată de soartă

Meciul părea să se transforme într-o surpriză majoră: Sinner era condus cu 6-3, 7-5, 2-2, iar bulgarul juca aproape de perfecțiune.

Aceasta după ce italianul avusese un parcurs impecabil în primele trei meciuri, pierzând doar 17 game-uri – egalând un record din Era Open. Dacă ar fi trecut de Dimitrov fără să piardă mai mult de nouă game-uri, Sinner ar fi stabilit un nou record, dar Grigor deja depășise acel prag în setul secund.

Apoi, drama s-a reinstalat, exact la un an după ce fusese forțat să abandoneze tot în optimi, împotriva lui Daniil Medvedev, Dimitrov a fost doborât din nou – de această dată, de o accidentare la mușchiul pectoral. Lacrimile sale, la revenirea pe teren după time-out-ul medical, au spus totul.

Prietenie dincolo de competiție

Sinner a ținut să sublinieze nu doar respectul profesional, ci și legătura de prietenie cu bulgarul:

„Grigor este un prieten foarte bun. Avem o relație excelentă și în afara terenului. Dacă ar fi putut continua, sunt sigur că ar fi meritat să fie el cel care merge mai departe.”

Italianul a mai dezvăluit că el însuși a avut probleme la cot, în urma unei căzături în timpul meciului, și că urmează să efectueze un RMN marți pentru a vedea dacă este vorba despre o leziune serioasă.

Următorul duel: Ben Shelton

Sinner îl va întâlni în sferturile de finală pe Ben Shelton, cap de serie numărul 10 și unul dintre cei mai imprevizibili jucători ai noii generații.

Dar, până atunci, ecoul meciului cu Dimitrov va rămâne mult timp în mintea tuturor – nu pentru scor, ci pentru umanitatea, durerea și respectul care au depășit barierele sportului.