Sporturi
ROMÂNIA, FABULOASĂ! Au spus că nu le putem pune probleme. Tricolorii le-au răspuns pe teren: 3-0 cu Ucraina și suntem în sferturile Europei!
Uneori, sportul are un simț al replicii pe care cuvintele nu-l pot egala. Înaintea meciului, dinspre Ucraina venise verdictul că România nu prea are cu ce să-i încurce. Duminică, la Sofia, tricolorii n-au intrat într-o polemică. Au luat mingea, au trecut-o peste fileu și au răspuns acolo unde asemenea discuții se închid cel mai elegant: pe tabelă. România – Ucraina 3-0! Și România este din nou între cele mai bune opt echipe ale Europei.
25-22, 25-21, 30-28.
Trei seturi. Trei lovituri. O seară uriașă. Iar dimensiunea victoriei se înțelege și mai bine privind cine era de partea cealaltă a fileului. Ucraina este numărul 10 mondial, terminase grupa cu patru victorii și o singură înfrângere, în fața Poloniei, liderul clasamentului mondial, și venea după un sezon în care demonstrase că poate bate pe oricine. Inclusiv Brazilia.
În această vară, în Nations League, Ucraina a învins cu 3-1 una dintre marile puteri ale voleiului mondial, provocându-i Braziliei prima înfrângere a sezonului. România? Locul 25 mondial. Cel puțin pe hârtie. Din fericire, meciurile încă se joacă pe parchet.
„Nu cred că România este capabilă să pună probleme”
Înaintea optimii, fostul căpitan al Ucrainei, Dmytro Storozhylov, vorbea cu o siguranță greu de ignorat. Era convins că Ucraina va trece de România și considera că naționala lui Sergiu Stancu nu este capabilă să-i creeze adversarei „probleme serioase”. România n-a răspuns, sau, mai exact, a răspuns astăzi.
Primul set: aici suntem!
Tricolorii au intrat în meci fără complexe. Rață a adus primul punct, blocajul a început să funcționeze, iar Bela Bartha a ridicat zidul în fața atacurilor ucrainene. Plotnytskyi a încercat să țină Ucraina aproape, dar România nu s-a clătinat. Chițigoi a servit un as pentru 22-19, apărarea a rezistat când presiunea a crescut, iar primul set s-a închis la 25-22. 1-0. Nu fusese întâmplare.
Chițigoi apasă accelerația
Ucraina a încercat să reacționeze în setul secund și s-a desprins la 12-9. Sergiu Stancu a cerut time-out. Și România s-a întors altfel. Rață a lovit, Lupu a punctat pe centru, Bartha a blocat, iar apoi Cristian Chițigoi a aprins meciul. La 20-18: as. După time-out-ul adversarilor: încă un as. România zbura. Bala a adus cinci mingi de set, iar Chițigoi a închis cu autoritate: 25-21. 2-0. Ucraina care trebuia să treacă liniștită de România era la un singur set de eliminare.
30-28. Setul în care n-a mai respirat nimeni
Al treilea set a fost o mică nebunie. Ucraina a condus. România a revenit. Ucraina s-a desprins din nou. Tricolorii au egalat. La 23-24, România a avut prima minge de meci. Ratată. Ucraina a primit apoi propria șansă de a prelungi partida. România a refuzat. Din nou minge de meci. Din nou egalitate. 24-24. 25-25. 26-26. 27-27. 28-28.
În Arena 8888 din Sofia, fiecare minge devenise o finală în miniatură. La 29-28 a venit a patra minge de meci. Și de data aceasta România n-a mai lăsat povestea să plece nicăieri. 30-28. Gata.
România este în sferturile Europei!
Jucătorii au explodat. Și aveau toate motivele. Naționala care cu doar câteva zile înainte revenise de la 0-2 și învinsese Franța, campioana olimpică, cu 3-2, tocmai mai doborâse un adversar de Top 10 mondial. Numai că de data aceasta n-a mai fost nevoie de cinci seturi. Au fost suficiente trei. România elimină Ucraina cu 3-0 și ajunge în sferturile Campionatului European. Iar poate cea mai frumoasă parte a serii este felul în care a venit această calificare. Fără declarații mari. Fără replici înaintea meciului. Fără promisiuni. Doar volei. Mult volei. Și o tabelă care, uneori, are talentul rar de a formula cea mai elegantă concluzie: România – Ucraina 3-0.