Sporturi
Shanghai, locul unde Davidovich Fokina a refuzat să piardă. Un titlu cât o carieră, câștigat împotriva propriilor limite
Tenisul are uneori felul său de a răsplăti încăpățânarea celor care refuză să se predea. Alejandro Davidovich Fokina a trăit la Shanghai una dintre acele după-amiezi în care un sportiv nu câștigă doar un meci, ci își schimbă povestea. Spaniolul de 26 de ani a cucerit primul său titlu ATP Masters 1000, după o finală dramatică împotriva compatriotului Rafa Jodar, câștigată cu 1-6, 7-6 (7-5), 6-4, în două ore și 28 de minute.
Există victorii care se construiesc din superioritate și altele care se nasc din refuzul de a accepta înfrângerea. Cea a lui Davidovich Fokina aparține celei de-a doua categorii. Pentru aproape o oră, finala de la Shanghai părea să aibă un singur protagonist. Rafa Jodar, reprezentantul unei noi generații a tenisului spaniol, juca fără complexe, cu agresivitatea celui care nu simte încă povara marilor finale. Primul set, câștigat cu 6-1 în numai 27 de minute, părea mai degrabă o declarație de autoritate decât începutul unei confruntări pentru unul dintre cele mai importante trofee ale circuitului.
De cealaltă parte a fileului, Davidovich Fokina căuta răspunsuri. Greșea, ezita și părea prins între dorința de a schimba ceva și teama că oportunitatea carierei îi scapă printre degete. Dar tenisul, asemenea vieții, nu respectă întotdeauna logica primelor impresii.
Momentul în care finala și-a schimbat destinul
Jodar a continuat să controleze perioade importante ale setului secund. Avea inițiativa, avea încrederea și părea să aibă și trofeul la îndemână. Numai că Davidovich Fokina a găsit, în mijlocul propriilor dificultăți, resursele pentru a rămâne în meci. Nu a fost o transformare spectaculoasă produsă dintr-o singură lovitură. A fost o revenire construită cu răbdare, cu mingi recuperate atunci când păreau pierdute și cu acea luciditate care separă experiența de entuziasm.
Tie-break-ul setului secund, câștigat cu 7-5, a schimbat mai mult decât scorul. A modificat raportul de forțe psihologic. Jodar, atât de sigur pe el până atunci, trebuia să accepte că adversarul pe care îl avusese aproape învins revenise în luptă.
În decisiv, Davidovich Fokina a înțeles că nu mai avea nevoie de tenisul perfect. Avea nevoie de câteva momente perfecte. Break-ul obținut la 2-2 i-a oferit avantajul decisiv, iar de acolo spaniolul nu a mai privit înapoi. La ultima minge, Shanghai nu mai avea în față un finalist care supraviețuise unei furtuni, ci un campion care învățase să o traverseze.
49 de încercări pentru un singur moment de glorie
Trofeul are o semnificație aparte pentru Davidovich Fokina. Spaniolul a avut nevoie de 49 de participări pe tablourile principale ale turneelor Masters 1000 pentru a ajunge la prima sa victorie. Ultimul jucător care reușise performanța după tot atâtea încercări fusese Borna Coric, la Cincinnati, în 2022.
Este al treilea titlu ATP al sezonului pentru Alejandro, după succesele de la Chengdu și Mallorca, dar primul care îl așază într-o altă categorie a circuitului mondial. De luni, va ocupa locul 13 ATP.
Mai există o statistică ce spune ceva despre caracterul acestei victorii: Davidovich Fokina este doar al patrulea jucător din istorie care câștigă primul său Masters 1000 revenind de la un set pierdut atât în semifinale, cât și în finală, după Michael Chang, Thomas Johansson și Andrey Rublev. În tribune, Roger Federer a asistat la o finală care a oferit o lecție despre fragilitatea avantajului și forța experienței.
Pentru Rafa Jodar, Shanghai rămâne povestea unei mari oportunități ratate. Tânărul spaniol nu a reușit să devină cel mai tânăr campion al turneului, record deținut de Jannik Sinner, dar a demonstrat că are argumente pentru a reveni pe cele mai importante scene ale tenisului.
Pentru Davidovich Fokina, însă, Shanghai va rămâne locul unde 49 de încercări, ani de muncă și numeroase dezamăgiri au căpătat, în sfârșit, un sens.