Stejarii, condamnați la o misiune nebună: Africa de Sud, Italia și Georgia la Mondial!

România a avut parte de una dintre cele mai dure trageri la sorți posibile pentru Campionatul Mondial de rugby din 2027. „Stejarii” au fost repartizați alături de Africa de Sud, campioana mondială en-titre și actualul număr 1 în lume, dar și de două naționale care, în ultimii ani, ne-au învins constant: Italia (locul 10) și Georgia (locul 13). Un scenariu greu, poate chiar cel mai greu, pentru o Românie aflată azi pe locul 22 mondial.

Reîntâlnirea cu sud-africanii readuce în memorie eșecul dureros de la ediția trecută, acel 76–0 care încă doare. Italia, deși nu mai este o forță absolută, rămâne la ani-lumină în fața noastră: patru meciuri în istorie, patru înfrângeri, ultimele două la diferențe uriașe. Iar Georgia, deși nu are prestigiul numelor mari, a devenit în ultimul deceniu adversarul care ne pedepsește constant: șapte meciuri la rând pierdute, cu scoruri care au turnat sare pe rană — 43–5, 43–5, 56–6, 31–7. Ultima victorie românească? 2017.

Selecționerul David Gerard admite dificultatea misiunii, dar nu renunță la tonul optimist: „Să joci cu campioana mondială e un tur de forță. E o provocare imensă, dar dacă vrem să visăm la mai mult, trebuie să muncim la maximum în următorii doi ani.”

Campionatul Mondial din 2027 va fi găzduit de Australia, între 1 octombrie și 13 noiembrie, într-un format extins la 24 de echipe, o premieră în istorie. România își știe drumul, știe obstacolele și știe că șansele sunt mici. Dar în sport, uneori, tocmai în astfel de grupe imposibile se nasc surprizele care rămân în istorie.