40 de ani de la fotografia care l-a făcut nemuritor pe Maradona. Clipă de o secundă, simbol pentru o eternitate

Există goluri care intră în istorie și există imagini care ajung să spună povestea unui fotbalist mai bine decât orice trofeu. Pentru Diego Armando Maradona, una dintre aceste imagini s-a născut în finala Cupei Mondiale din 1986 și, la patru decenii distanță, continuă să fie unul dintre cele mai puternice simboluri ale fotbalului argentinian.

Era minutul 77 al finalei dintre Argentina și Germania de Vest, iar tabela arăta 2-1 pentru sud-americani. În urma unei mingi respinse din apropierea careului argentinian, Maradona a pornit într-o cursă memorabilă. A preluat balonul cu coapsa dreaptă, din mers, fără să încetinească nicio clipă, apoi a accelerat spre poarta apărată de Harald Schumacher, urmărit îndeaproape de Karl-Heinz Förster.

Totul a durat doar câteva secunde. Diego și fundașul german s-au ciocnit, ambii au căzut, iar arbitrul brazilian Romualdo Arppi Filho a lăsat jocul să continue. Faza nu a schimbat rezultatul finalei. Germania avea să egaleze câteva minute mai târziu prin Rudi Völler, înainte ca Jorge Burruchaga să aducă Argentinei golul decisiv pentru titlul mondial. Cu toate acestea, acel control perfect cu coapsa avea să devină una dintre cele mai reprezentative imagini din întreaga carieră a lui Maradona.

Ani la rând s-a crezut că momentul a fost surprins de un singur fotograf. Ulterior s-a aflat că două aparate au imortalizat aceeași fracțiune de secundă. Pe lângă fotografia devenită celebră în întreaga lume, a fost descoperită și imaginea realizată de fotograful japonez Masahide Tomikoshi, devenit în ultimii ani o figură extrem de apreciată de suporterii argentinieni.

Privită astăzi, fotografia spune mai mult decât o simplă fază de joc. Maradona apare într-o postură aproape sculpturală, cu mingea lipită de coapsă, corpul încordat și privirea fixată spre poarta adversă. Este imaginea perfectă a fotbalistului care a dominat Campionatul Mondial din Mexic și care avea să conducă Argentina spre unul dintre cele mai importante trofee din istoria sa.

Poate că niciunul dintre cei peste 114.000 de spectatori prezenți atunci pe Estadio Azteca nu și-a imaginat că acea fază aparent banală va deveni, peste ani, un simbol internațional. Nu a fost un gol și nici o pasă decisivă. A fost doar o preluare și câțiva pași în sprint. Dar timpul a transformat acel moment într-o legendă. Acum, la 40 de ani distanță, imaginea lui Diego cu mingea pe coapsă nu mai aparține doar albumelor de fotografie. Ea se regăsește pe steaguri, autocolante, tricouri, picturi murale, tatuaje și ecrane de telefon. Pentru milioane de argentinieni și nu numai, reprezintă mai mult decât o fotografie, este expresia pură a geniului, a eleganței și a spiritului cu care Maradona a cucerit lumea în vara lui 1986.

Uneori, istoria nu este scrisă doar prin goluri. Uneori, o singură fotografie este suficientă pentru a transforma o clipă într-o eternitate.