Alex Lowes începe în forță testele WorldSBK de la Portimão. Ritm promițător înaintea noului sezon

Prima zi a testelor oficiale din Portugalia aduce timpi rapizi și primele indicii despre forma echipelor înaintea etapelor decisive ale sezonului World Superbike 2026.

Circuitul Autódromo Internacional do Algarve, unul dintre cele mai spectaculoase trasee din calendarul mondial al motociclismului, găzduiește în aceste zile testele oficiale ale Campionatului Mondial WorldSBK, programate pe 9 și 10 martie. Prima dimineață de acțiune a oferit deja câteva repere interesante, atât în ceea ce privește ritmul piloților, cât și potențialul tehnic al motocicletelor pentru sezonul 2026.

Cel mai rapid pilot în prima parte a zilei de luni a fost britanicul Alex Lowes, care a reușit să coboare sub bariera de 1:41, fiind singurul pilot care a intrat în zona 1:40. Riderul echipei Bimota by Kawasaki Racing Team a stabilit timpul de referință al dimineții cu 1:40.622, confirmând că proiectul Bimota-Kawasaki ar putea avea un cuvânt important de spus în noul sezon.

În spatele său s-a instalat italianul Nicolo Bulega, reprezentantul echipei Aruba.it Racing Ducati, care a oprit cronometrul la 1:41.154. Diferența față de locul al treilea a fost infimă, iar britanicul Sam Lowes, pilot al echipei Marc VDS Racing Team, a fost separat de Bulega de doar o miime de secundă, semn al echilibrului extrem dintre primii piloți în această sesiune de teste.

Pe poziția a patra s-a clasat Miguel Oliveira, care a oferit gazdelor portugheze un motiv de entuziasm. Pilotul ROKiT BMW Motorrad a stabilit un timp de 1:41.355, demonstrând că BMW continuă să fie competitivă pe circuitul de la Portimão.

Topul primilor cinci a fost completat de Iker Lecuona, aflat pe a doua motocicletă oficială Ducati a echipei Aruba.it Racing, cu un tur de 1:41.382.

BMW a avut o prezență solidă în partea superioară a clasamentului. Michael van der Mark a ocupat locul șase pe motocicleta echipei de teste, cu 1:41.422, fiind urmat îndeaproape de colegul său Danilo Petrucci, care a stabilit timpul de 1:41.494.

Primele zece poziții au fost completate de Axel Bassani, aflat tot pe Bimota KB998, și de legendarul Jonathan Rea, prezent în Portugalia în rol de pilot al echipei de teste Honda HRC. Britanicul continuă să contribuie la dezvoltarea modelului Honda CBR1000RR-R, într-o perioadă importantă pentru evoluția proiectului japonez.

Un alt nume interesant prezent la Portimão este Tommy Bridewell, care participă la teste alături de echipa Superbike Advocates Racing, formație australiană care se pregătește pentru debutul oficial în WorldSBK peste mai puțin de trei săptămâni. Bridewell a încheiat dimineața pe poziția a 16-a.

La rândul său, rivalul său din British Superbike 2024, Kyle Ryde, se află și el pe circuitul portughez. Pilotul britanic a stabilit al 19-lea timp al sesiunii matinale.

Pentru echipe, testele de la Portimão reprezintă un moment esențial în pregătirea sezonului. Circuitul portughez, cunoscut pentru diferențele mari de nivel și pentru combinația tehnică de viraje rapide și zone de frânare puternică, este considerat unul dintre cele mai relevante trasee pentru evaluarea performanței motocicletelor.

Prima zi a testelor oferă doar o imagine preliminară, însă ritmul arătat de Alex Lowes și apropierea dintre piloții aflați în top sugerează că sezonul World Superbike 2026 ar putea aduce o luptă extrem de strânsă între constructori.

Timpii din prima zi a testelor WorldSBK – Portimão (13:00 ora locală)

1. Alex Lowes – Bimota KB998 – 1:40.622
2. Nicolo Bulega – Ducati Panigale V4 R – 1:41.154
3. Sam Lowes – Ducati Panigale V4 R – 1:41.155
4. Miguel Oliveira – BMW M1000 RR – 1:41.355
5. Iker Lecuona – Ducati Panigale V4 R – 1:41.382
6. Michael van der Mark – BMW M1000 RR – 1:41.422
7. Danilo Petrucci – BMW M1000 RR – 1:41.494
8. Axel Bassani – Bimota KB998 – 1:41.554
9. Jonathan Rea – Honda CBR1000RR-R – 1:41.732
10. Sam Lowes (tur secund) – Ducati Panigale V4 R – 1:41.885
11. Remy Gardner – Yamaha R1 – 1:42.092
12. Andrea Locatelli – Yamaha R1 – 1:42.292
13. Xavi Vierge – Yamaha R1 – 1:42.434
14. Somkiat Chantra – Honda CBR1000RR-R – 1:42.546
15. Axel Bassani (tur secund) – Bimota KB998 – 1:42.594
16. Tommy Bridewell – Ducati Panigale V4 R – 1:42.665
17. Stefano Manzi – Yamaha R1 – 1:42.667
18. Andrea Locatelli (tur secund) – Yamaha R1 – 1:42.895
19. Kyle Ryde – Ducati Panigale V4 R – 1:43.177
20. Philipp Oettl – Ducati Panigale V2 – 1:45.179