„Nu suntem gata… dar eu am arma mea”: Alex Lowes mizează pe experiență într-un 2026 WorldSBK plin de necunoscute

Alex Lowes nu se ascunde după clișee. În pragul sezonului 2026 din WorldSBK, britanicul spune lucrurilor pe nume: pre-sezonul a fost un puzzle neterminat, iar multe echipe intră în primul weekend de cursă cu senzația că încă mai caută reperele esențiale.

Motivul e simplu și frustrant, vremea. Testele europene din ianuarie au fost serios afectate de ploaie, iar kilometrii pe uscat, acei kilometri care fac diferența între optimism și certitudini, au fost prea puțini. Înaintea ultimului test de iarnă, programat la Phillip Island (Australia), pe 16–17 februarie, Lowes recunoaște că nu doar el simte lipsa „turelor adevărate”.

„Cred că mă simt ca toată lumea, nu suntem cu adevărat pregătiți”, a spus el la lansarea proiectului Bimota. Și tot el a pus imediat un calm aproape didactic peste această neliniște generală: „Realitatea e că am suficientă experiență încât să știu că toți sunt în aceeași situație. Toți speră să fie uscat la Phillip Island ca să putem face în sfârșit niște ture.”

Experiența, avantajul care nu apare pe foaia de timp

Pentru Lowes, „experiența” nu e un cuvânt aruncat la conferințe, e un capital de lucru. A intrat în WorldSBK în 2014, ca rege în BSB, iar acum are 12 sezoane în spate la cel mai înalt nivel al campionatului derivat din modele de serie. În plus, după retragerea din activitatea full-time a lui Jonathan Rea la final de 2025, britanicul devine, practic, cel mai experimentat pilot de pe grila 2026.

Într-un an în care pregătirea a fost întreruptă, Lowes crede că tocmai această rutină îl poate ajuta să nu se arunce în concluzii pripite și să nu „înnebunească” după o simulare nereușită. „Turele pe care le-am făcut au fost bune, m-am simțit bine pe motocicletă. Iar testele de la finalul lui 2025 au fost pozitive. Până la urmă, asta e situația și cred că vom fi ok.”

Un campionat nou-nouț, înainte să înceapă

Însă incertitudinea nu vine doar din ploaie. Grila 2026 arată ca un șantier uriaș, cu proiecte noi și multe semne de întrebare. Bimota dezvoltă în continuare KB998, aflată abia în al doilea sezon. Ducati apare cu o Panigale V4 R actualizată și cu un pilot nou, Iker Lecuona. Campionul ultimelor două sezoane, Toprak Razgatlioglu, nu mai este pe grilă, iar BMW intră în sezon cu doi piloți noi în echipa de uzină. Kawasaki vine cu o ZX-10RR updatată, Honda aduce doi rookies, iar Yamaha schimbă, la rândul ei, o parte importantă a line-up-ului.

Într-un asemenea tablou, Lowes spune că cel mai periculos lucru ar fi să te compari obsesiv cu ceilalți. Pentru Bimota, rețeta e clară, controlul detaliilor proprii.

„Alții au proiecte noi, motociclete noi. Nu știm unde se află ca nivel. Ce putem face noi e să ne controlăm, să fim puțin mai buni decât anul trecut, eu să fiu mai bun decât anul trecut, mai puține greșeli. Ne facem treaba cât putem de bine, iar rezultatul va fi ce va fi.”

Ținta: top 3 și o victorie cu greutate istorică

Lowes nu își ascunde ambiția. Vrea top 3 în campionat și visează la un moment care ar cântări enorm pentru proiectul Bimota: prima victorie a KB998.

„O primă victorie cu Bimota ar fi fantastică. Un top 3 la final ar fi foarte frumos, dar ținta mea, zi de zi, e simplă, să am o atitudine bună, să muncesc, să merg cât de bine pot. Dacă pot termina în top 3 în lume și să fac din 2026 cel mai bun an al carierei mele, asta voi încerca. Sunt entuziasmat să văd dacă putem.”

Într-un pre-sezon „furat” de ploaie și într-un an în care grila se reinventează, Alex Lowes intră în 2026 cu o armă pe care nu o găsești în fișele tehnice, cu calmul omului care a mai trecut prin haos și știe să-l gestioneze.