Katsuta, pregătit să „dea totul” pentru gloria WRC acasă

Lupta intensă pentru titlul WRC va fi în prim-plan în Japonia, dar multe priviri vor fi ațintite și asupra determinatului Takamoto Katsuta, gata să „dea totul” pentru a obține o victorie de referință.

Trio-ul Toyota Elfyn Evans, Sébastien Ogier și Kalle Rovanperä ajunge în Japonia despărțit de doar 13 puncte în cursa pentru titlu, însă coechipierul Katsuta va fi, probabil, și mai înfometat decât rivalii săi implicați la vârf pe asfaltul din Țara Soarelui-Răsare. Katsuta caută prima victorie din WRC — iar ce loc mai potrivit pentru a o reuși decât pe teren propriu, în fața fanilor care îl adoră? Cel mai bun rezultat al său la Rally Japan rămâne locul trei memorabil din 2022. În 2023, Katsuta a câștigat mai multe probe speciale decât oricare alt rival — reușind 10 „scratch”-uri și încheind pe cinci după timpul pierdut din cauza unui tete-à-queue vineri, iar anul trecut a terminat pe patru, după ce a recuperat în urma unei pene timpurii.

După ce a demonstrat că are ritmul pentru a stăpâni îngustele și dificilele probe de asfalt din Japonia, Katsuta își fixează clar obiectivul: să lupte pentru victorie.
„Japonia este foarte importantă pentru mine și pentru echipă și, în același timp, există o luptă mare pentru campionat cu trei piloți din aceeași echipă. Va fi cu siguranță foarte greu și toată lumea își va da maximum”, a spus Katsuta.

„Desigur, voi da tot ce am și tot ce pot face. Nu am nicio idee ce se va întâmpla, dar trebuie să merg la limită de la început până la sfârșit, altfel nu voi putea obține rezultatul pe care mi-l doresc în Japonia. Ținta mea este să reușesc unul dintre cele mai bune rezultate ale carierei. Nu am câștigat încă niciun raliu WRC, iar dacă s-ar întâmpla în Japonia ar fi ceva special și uimitor — acesta este obiectivul meu. Știu că va fi, ca de obicei, foarte strâns și dificil, dar voi încerca tot ce pot. Asta simt.”

Pilotul japonez vine la etapa de acasă cu moralul sus, după locul patru obținut la Central European Rally.
„A fost foarte curat, fără momente riscante și, să spunem, foarte constant”, a adăugat Katsuta.
„A fost un raliu bun, curat. Desigur, am încercat să prind podiumul, dar, din păcate, probele din Cehia au fost puțin complicate ca și condiții și nu am ridicat complet piciorul, însă am pierdut un pic de timp față de bătaia pentru podium. Când condițiile au fost constante, am fost foarte încrezător și timpii au fost buni.

„Japonia este diferită de Europa Centrală. Vreau să câștig și să dau maximum, așa că îmi voi asuma mai multe riscuri și vedem ce va fi. Trebuie să fac un raliu inteligent, dar să dau tot ce pot.”