Wheatley: Hyundai visează clar spre 2026, pe val după un final promițător de sezon

Directorul sportiv al Hyundai, Andrew Wheatley, spune că echipa lucrează “în fiecare zi” pentru a definitiva componenţa pentru sezonul 2026 în WRC, insistând că nimic nu este semnat deocamdată, dar vibe-ul şi determinarea sunt la cote maxime.

Wheatley a făcut declaraţiile după finalul raliului din Arabia Saudită, unde Hyundai a încheiat un 2025 complicat cu o victorie a Thierry Neuville urmat de colegul său pe i20 N Rally1, Adrien Fourmaux, un 1-2 ce aduce speranţă pentru viitor.

Progres vizibil şi echipa revigorată

Deşi a preluat funcţia spre finalul sezonului, Wheatley s-a declarat mulţumit de progresul rapid al echipei: „Întregul colectiv, baza tehnică, departamentul de inginerie și echipa de la raliu au muncit incredibil. Au reacţionat rapid la provocările de la început de an şi am simţit o mobilizare generală.”

Upgrade-urile aduse modelului i20 N Rally1 spre finalul sezonului au început să dea roade, iar cu performanţe solide pe asfalt în Japonia şi o înţelegere mai bună a comportamentului pe macadam după Arabia Saudită. „Japonia a fost primul pas. Ritmul pe asfalt ne-a încurajat, iar Arabia Saudită este următorul, dar doar al doilea pas. Munca grea începe acum, pentru Monte Carlo”, a avertizat Wheatley, referindu-se la începutul pregătirilor pentru 2026.

Linia de start 2026, încă deschisă, dar cu un singur obiectiv: titlul mondial

Deşi rivalii de la Toyota Gazoo Racing WRT şi-au confirmat deja lotul pentru 2026, Hyundai păstrează lucrurile deschise. Cu campionul din 2019, Ott Tänak, aflat în pauză, echipa caută să aducă „oricine ne poate apropia un pas de titlu”.

„Avem termene limită, dar nimic nu e semnat. Lucrăm zilnic să identificăm opțiunile, iar imediat ce decizia e luată, o vom anunța. Obiectivul nostru este clar, câștigarea Campionatului Mondial. Vrem fiecare mașină pe podium.”, a spus Wheatley.

Anunţul oficial al componenţei piloţilor pentru 2026 este aşteptat în următoarele zile.