WRC strălucește la startul sezonului 2026, lansat în luxul și farmecul din Monaco

Sezonul 2026 din Campionatul Mondial de Raliuri FIA a fost inaugurat sâmbătă seara pe fundalul spectaculos al Portului din Monaco, în prezența Alteței Sale Serenissime Prințul Albert al II-lea de Monaco.

Aliniate una lângă alta, pentru prima dată, în noile culori pentru 2026, mașinile WRC au atras privirile în mijlocul strălucirii și eleganței Principatului, iar seara a fost marcată și de mai multe momente importante.

Printre acestea s-a numărat revenirea Lancia în WRC, constructorul urmând să concureze în acest sezon în WRC2 cu noul Lancia Ypsilon HF Integrale. Atât Ypsilon, cât și Škoda Fabia RS au urcat pe scenă înaintea mașinilor Rally1, în timp ce Škoda Motorsport a marcat în 2026 aniversarea de 125 de ani.
„Este un brand iconic, am urmărit multe imagini și clipuri din trecutul Lancia și, pentru mine, acesta este un vis devenit realitate”, a declarat pilotul Lancia, Yohan Rossel.

Prima echipă Rally1 prezentată a fost M-Sport Ford, iar toate privirile s-au îndreptat către nou-venitul lui 2026, Jon Armstrong, care săptămâna viitoare va lua startul pentru prima dată la Rallye Monte-Carlo.
„Este, cu siguranță, un vis devenit realitate. Va fi o provocare mare. Știam asta când am venit aici și trebuie doar să încercăm să ne bucurăm. Sperăm să învățăm repede”, a spus vicecampionul FIA European Rally Championship din 2025.

Tot săptămâna viitoare va debuta într-o mașină Rally1 și Hayden Paddon, care nu este însă un străin al categoriei de top. Neozeelandezul a revenit la Hyundai Motorsport pentru un program parțial în 2025, marcând prima sa apariție în elita WRC după 2018.
„Cu siguranță nu ne așteptam să fim aici, la startul Rallye Monte-Carlo. Cred că faptul că am avut puțin timp să ne gândim la asta a fost, probabil, un lucru bun”, a spus fostul câștigător de etapă WRC.

Finalul serii a fost rezervat campionilor la constructori din 2025, Toyota GAZOO Racing, ultima echipă care a urcat pe scenă, condusă de campionul en-titre Sébastien Ogier, care va începe sezonul 2026 cu numărul 1 pe portieră pentru prima dată din 2022.
„Cred că cel mai important lucru este că sunt mereu și încă sunt extrem de entuziasmat să vin aici, la Rallye Monte-Carlo, pentru startul sezonului. Este un loc special pentru raliuri, din punctul meu de vedere”, a declarat campionul mondial de nouă ori.

La finalul evenimentului, Prințului Albert al II-lea i-a fost oferită o cască WRC, semnată de echipajele acestui sezon, de către CEO-ul WRC Promoter, Jona Siebel, și președintele Automobile Club de Monaco, Michel Boeri.

Rallye Monte-Carlo începe oficial joi, 22 ianuarie, când echipajele se întorc în același loc din Monaco pentru startul festiv, apoi urcă în Alpii Francezi pentru a parcurge trei probe speciale în noapte.

Raliul revine în Principat sâmbătă seara, pentru mult-așteptata probă super specială pe Circuitul din Monaco, pe străzile din Monte Carlo, iar câștigătorul va fi stabilit duminică după-amiază, după Wolf Power Stage, proba care încheie raliul.