WRC trasează ruta pentru revenirea în SUA, cu un eveniment-candidat în 2026

Campionatul Mondial de Raliuri FIA (WRC), lucrând în colaborare cu FIA, ACCUS și Podium Events, a făcut un pas spre revenirea în Statele Unite, după ce a confirmat organizarea unui eveniment-candidat WRC în luna iunie.

Programat între 11 și 17 iunie, evenimentul-candidat va fi evaluat conform standardelor complete WRC, pe probe speciale din Tennessee și Kentucky, ca parte a unui proces structurat care ar putea deschide drumul către o etapă WRC în calendar, începând din 2027.

Evenimentul-pilot va fi livrat în colaborare cu Automobile Competition Committee of the United States (ACCUS) și va fi analizat îndeaproape de delegați FIA, acoperind toate aspectele organizării unui raliu la nivel WRC: operațiuni sportive, siguranță, infrastructură și promovare.

Pe lângă evaluarea probelor speciale și a parcului de service, programul va include și interacțiune cu comunitatea americană de raliuri, printr-o vizită la o etapă din American Rally Association (ARA) National Championship, precum și întâlniri cu promotorul propus, Podium Event Partners, care are experiență în mai multe zone ale motorsportului american.

Demersul subliniază ambiția pe termen lung a campionatului de a-și extinde amprenta globală și de a construi o prezență sustenabilă într-una dintre cele mai importante piețe de motorsport din lume.

Din perspectiva campionatului, liderul proiectului Rally USA, Marc de Jong, a evidențiat importanța anunțului:
„Planurile de a readuce WRC în SUA se conturează de ceva vreme, iar confirmarea acestui eveniment-candidat marchează o bornă majoră”, a spus el. „Este un pas semnificativ în mult-așteptata revenire a campionatului în Statele Unite, după o absență de aproape 40 de ani.”

Președintele FIA, Mohammed Ben Sulayem, a declarat că Statele Unite reprezintă o oportunitate-cheie de creștere pentru campionat:
„Statele Unite reprezintă una dintre cele mai importante oportunități de dezvoltare pentru Campionatul Mondial de Raliuri FIA”, a afirmat el. „Este o țară în care motorsportul face parte din ADN-ul cultural, gazdă a unor campionate interne de top și a unui apetit în creștere rapidă pentru competiția globală.
Extinderea WRC în America de Nord nu doar că ar ridica anvergura globală a campionatului, ci ar uni raliurile cu o bază de fani informată, pasionată și în expansiune, într-o piață în care participarea și implicarea publicului continuă să accelereze.”

Vicepreședintele FIA pentru Sport, Malcolm Wilson, a descris evenimentul-candidat ca un pas critic în evaluarea conceptului propus:
„Confirmarea unui eveniment-candidat FIA WRC în Statele Unite este un reper important și primul pas către aducerea campionatului în țară”, a spus Wilson. „Oferă o oportunitate valoroasă de a evalua probele propuse și conceptul parcului de service, lucrând îndeaproape cu ACCUS și organizatorii, pentru a ne asigura că se aliniază standardelor WRC.”

Promotorul local și CEO-ul Podium Event Partners, Matt Crews, a adăugat că proiectul are potențialul de a livra un eveniment de clasă mondială pentru fani, constructori și parteneri:
„Campionatul Mondial de Raliuri FIA oferă o experiență de neegalat pentru fani și o platformă globală puternică pentru producători și sponsori corporativi, punând în valoare regiunile gazdă pe scena mondială, așa cum puține sporturi o pot face. Statele Unite sunt gata să revină în calendarul WRC și să găzduiască un eveniment care nu doar îndeplinește așteptările – ci le redefinește. Acesta este un pas decisiv în transformarea acestei viziuni în realitate.”

Statele Unite au găzduit ultima dată o etapă din Campionatul Mondial de Raliuri în 1988, când Olympus Rally a făcut parte din calendarul mondial.