Cu 30 de zile înainte de startul celei de-a treia etape din calendarul World Rally-Raid Championship (W2RC) 2026, caravana mondială se pregătește pentru una dintre cele mai așteptate provocări ale sezonului – Desafío Ruta 40, programat între 24 și 29 mai în Argentina.
După etapele din Arabia Saudită și Portugalia, competiția ajunge la cea de-a 13-a ediție, organizată de +Eventos, într-un format care promite să ducă limitele piloților și echipajelor la extrem. Cinci etape, un traseu în buclă San Juan – San Rafael – San Juan și un total impresionant de 2.993 kilometri, dintre care 1.726 km de probe speciale – cifrele vorbesc de la sine.
Dar adevărata poveste se află dincolo de statistici. Mai mult deșert deschis, mai multe dune, mai mult nisip și altitudini mai ridicate în Anzi, iar toate acestea conturează, în opinia directorului sportiv Pablo Eli, „cea mai bună ediție din ultimii zece ani”.
Revenire la San Rafael: un traseu cu identitate
După revenirea în calendarul W2RC în 2023, cu un traseu spectaculos în nord-vestul Argentinei, și o ediție 2024 desfășurată pe un circuit mai „orizontal”, ediția din 2026 schimbă din nou registrul.
Startul și sosirea vor avea loc la San Juan, însă traseul coboară mai spre sud decât în anii precedenți, atingând San Rafael (provincia Mendoza), o zonă absentă din competiție de aproape un deceniu.
Acțiunea începe pe 24 mai, lângă circuitul San Juan Villicum, unde va avea loc prologul FIM și sesiunea shakedown pentru FIA. Traseul de 9 km, parțial desfășurat într-un albie de râu, promite spectacol total pentru fani, într-un cadru perfect pentru debutul raliului.
Înapoi la esența off-road-ului
Ediția 2026 marchează o întoarcere clară spre natura pură a rally-raid-ului. Organizatorii au construit un traseu care privilegiază terenurile sălbatice și diversitatea extremă.
Prima etapă, în jurul San Juan, va introduce deja concurenții în ritmul competiției, cu porțiuni în albiile secate ale râurilor. Însă adevărata provocare începe ulterior.
Etapa a doua aduce un mix spectaculos de nisip și câmpuri de sare, pe trasee naturale sinuoase, urmate de „picadas” – drumuri ondulate, specifice regiunii Mendoza.
Etapa a treia schimbă complet decorul: dunele gri de la Nihuil, traversate pe o distanță de 60 km, vor testa abilitățile de navigație și control. Urmează porțiuni rapide pe sare și apoi o ascensiune în munți, unde concurenții vor depăși pentru prima dată pragul de 3.000 de metri altitudine.
Dune, sare și altitudine, trei elemente care vor defini cea mai lungă etapă a raliului.
Etapa regină: testul suprem
Etapa a patra este anunțată drept punctul culminant al competiției. Cu altitudini între 1.500 și 3.200 de metri, traseul din Anzi va pune la încercare nu doar viteza, ci și rezistența fizică și mentală a echipajelor.
Secțiunile stâncoase și porțiunile de fesh-fesh vor aduce un nivel suplimentar de dificultate, într-un cadru sălbatic unde natura devine adversar direct. Nu este exclus ca participanții să întâlnească chiar și faună locală, precum guanaco sau vulpea gri.
Final cu ADN de WRC
Ultima etapă combină din nou altitudinea cu trasee în albiile râurilor și introduce secțiuni inspirate din stilul World Rally Championship (WRC), oferind o concluzie variată și spectaculoasă.
La final, San Juan va desemna câștigătorii unei ediții în care adaptabilitatea și versatilitatea vor face diferența. Nu va fi o simplă „rută”, ci o luptă autentică în afara drumurilor.
Declarație: „Cea mai bună ediție din ultimii 10 ani”
Pablo Eli, directorul sportiv al competiției, a explicat direcția acestui nou format:
„Am ales provinciile San Juan și Mendoza pe baza feedback-ului primit de la concurenți după ediția 2024. Ne-au cerut mai multă navigație și mai mult deșert deschis. Diferența majoră va fi diversitatea traseelor. Fiecare etapă va avea propria identitate, complet diferită de celelalte. Va fi o ediție variată, spectaculoasă și, cred eu, cea mai bună din ultimii zece ani.”
Program oficial
- 4 mai: termen limită înscrieri
- 12 mai: publicarea listei participanților și închiderea acreditărilor media
- 22 mai: deschiderea bivuacului (San Juan Villicum)
23 mai: verificări administrative și tehnice (FIM & FIA), briefing general
24 mai:
- Prolog FIM (9 km)
- Shakedown FIA
- Conferință de presă și ceremonia de start
Etapele raliului:
- 25 mai – Etapa 1 (San Juan – San Juan): 511 km (340 km probe speciale)
- 26 mai – Etapa 2 (San Juan – San Rafael): 720 km (334 km probe speciale)
- 27 mai – Etapa 3 (San Rafael – San Rafael): 574 km (409 km probe speciale)
- 28 mai – Etapa 4 (San Rafael – San Juan): 634 km (324 km probe speciale)
- 29 mai – Etapa 5 (San Juan – San Juan): 553 km (320 km probe speciale)
Finalul va include conferința de presă și festivitatea de premiere.
Desafío Ruta 40 2026 nu este doar o etapă din calendar. Este o declarație de intenție. Un raliu care promite să redefinească limitele și să readucă spiritul autentic al rally-raid-ului în prim-plan.
