Auckland City FC a încheiat în forță aventura la FIFA Club World Cup, reușind un rezultat de senzație: 1-1 cu Boca Juniors, gigantul sud-american, într-un meci electrizant la Nashville, cu de toate – goluri, VAR, și o pauză de 45 de minute din cauza furtunii!
Eroul serii a fost Christian Gray, fundașul central de 28 de ani care se pregătește să devină profesor, dar care și-a scris numele în istoria fotbalului neozeelandez cu o lovitură de cap perfectă, în minutul 52, după un corner executat de Jason Lagos. A fost momentul în care Boca, de șase ori campioană a Copa Libertadores, a simțit ce înseamnă fotbalul pur, de suflet.
UN EGAL MAI PREȚIOS DECÂT O VICTORIE
Boca Juniors avea nevoie de o victorie categorică pentru a spera la calificare, dar s-a izbit de un zid numit Auckland, cu o defensivă excelent coordonată și un portar de 18 ani, Nathan Garrow, în zi de grație.
Golul argentinienilor a venit în minutul 26, mai mult cu noroc: un șut deviat de Garrow a ricoșat în el și a intrat în plasă. Dar de acolo încolo, trupa lui Paul Posa a rezistat eroic. Și, când a venit momentul lui Gray, egalarea părea un scenariu de film.
La scurt timp după golul lui Auckland, meciul a fost întrerupt din cauza furtunilor și fulgerelor – o pauză de 45 de minute care nu a reușit să întrerupă energia partidei. Boca a crezut că a marcat din nou, dar VAR-ul a anulat reușita pentru henț.
AUCKLAND, EROII AMATORI CARE AU SFIDAT IMPOSIBILUL
A fost o revanșă morală pentru neozeelandezi, care încasaseră 10 goluri de la Bayern și fuseseră surclasați cu 6-0 de Benfica, după ce rezistaseră o repriză. Însă cu Boca, au arătat caracter, disciplină și o inimă imensă. Un egal care valorează cât o victorie.
GRUPA C – VERDICTUL
Benfica termină pe primul loc, după 1-0 cu Bayern, iar nemții merg mai departe ca locul 2. Auckland City, singura echipă amatoare din competiție, pleacă acasă cu capul sus și cu o poveste care va rămâne în folclorul Cupei Mondiale a Cluburilor.
