Aryna Sabalenka a intrat în noaptea pariziană cu statutul de lider mondial și a ieșit din ea cu încă o demonstrație de forță. Bielorusa s-a calificat în sferturile de finală de la Roland Garros după o victorie solidă în fața lui Naomi Osaka, scor 7-5, 6-3, într-un meci care a adus din nou tenisul feminin în prim-planul sesiunii de seară de la Paris.
A fost o confruntare cu nume mari, cu greutate de Grand Slam și cu o atmosferă specială. Pe de o parte, Sabalenka, numărul 1 mondial, jucătoarea care apasă fiecare minge cu o intensitate aproape brutală. Pe de altă parte, Osaka, cvadruplă campioană de Grand Slam, o sportivă care știe ce înseamnă marile scene și care rămâne, indiferent de clasament sau context, una dintre cele mai puternice prezențe ale circuitului.
Primul set a avut tensiune, echilibru și schimburi în care diferența s-a făcut la detalii. Osaka a încercat să lovească decisiv, să ia mingea devreme și să o împingă pe Sabalenka în spatele terenului. Dar lidera mondială a avut răbdarea și luciditatea necesare pentru a gestiona momentele apăsătoare. La 7-5, primul set a mers în contul ei, iar de acolo meciul a început să curgă tot mai clar spre bielorusă.
În actul secund, Sabalenka a ridicat nivelul. Serviciul a funcționat excelent, presiunea pusă la retur a crescut, iar Osaka a avut tot mai puține spații în care să respire. După o oră și 29 de minute, Aryna a închis partida cu 6-3 în setul al doilea și a primit aplauzele unei arene care a simțit că a asistat la o seară importantă.
La final, Sabalenka nu și-a ascuns bucuria.
„Este o jucătoare foarte bună. Mereu am bătălii grele cu ea, joacă agresiv. Sunt foarte mulțumită de cum am servit și de faptul că am pus presiune pe ea”, a spus lidera mondială.
Pentru Sabalenka, seara a avut și o încărcătură aparte. Meciul feminin programat în sesiunea de seară a reprezentat un moment special pentru turneul de la Paris, iar bielorusa a savurat fiecare clipă.
„Este uimitor să joc în fața voastră în sesiunea de seară. Este prima oară și vreau să mai joc. Voi faceți lucrurile să fie speciale”, a transmis Sabalenka publicului.
În sferturile de finală, lidera mondială o va întâlni pe Diana Shnaider, rusoaica aflată pe locul 23 WTA. Aceasta a trecut de Madison Keys după un meci în trei seturi, 6-3, 3-6, 6-0, confirmând că are forța și curajul necesare pentru a ataca un duel de gală.
Roland Garros propune acum un tablou al sferturilor de finală cu o particularitate remarcabilă: toate cele opt jucătoare rămase în competiție provin din Europa de Est. Rusia are trei reprezentante, Ucraina două, iar Belarus, Polonia și România câte una.
Iar pentru România, emoția are un nume clar, Sorana Cîrstea.
Ajunsă între primele opt la Paris, Sorana va juca marți, 2 iunie, de la ora 12:00, împotriva Mirrei Andreeva, una dintre cele mai promițătoare tinere jucătoare ale circuitului. Va fi un duel între experiență și explozie, între maturitatea unei cariere impresionante și energia unei noi generații care bate puternic la porțile tenisului mare.
Sferturile de finală de la Roland Garros
Mirra Andreeva – Sorana Cîrstea
Rusia contra România, tinerețe contra experiență, un duel cu miză uriașă pentru tenisul românesc.
Elina Svitolina – Marta Kostyuk
Un derby ucrainean cu tensiune, emoție și o încărcătură aparte.
Anna Kalinskaya – Maja Chwalinska
O șansă imensă pentru ambele jucătoare de a scrie una dintre cele mai frumoase pagini ale carierei.
Aryna Sabalenka – Diana Shnaider
Lidera mondială pornește favorită, dar Shnaider vine cu elan, curaj și o victorie importantă în spate.
Roland Garros intră în faza în care fiecare punct cântărește enorm. Sabalenka rămâne reperul de forță al tabloului, Osaka pleacă de la Paris cu fruntea sus, iar Sorana Cîrstea duce mai departe speranța României într-un turneu care devine, zi după zi, tot mai spectaculos.
