Vinicius Jr. a strălucit cu un gol de senzație și o pasă decisivă rafinată, într-un meci dominat de o echipă Real Madrid aflată în plin proces de reconstrucție sub comanda lui Xabi Alonso. Gonzalo, copilul crescut în „La Fábrica”, a fost din nou decisiv, iar trupa blanco s-a calificat matematic în optimile competiției.
Filadelfia, sub ploaie torențială. Real Madrid și-a impus legea pe terenul neutru american, într-un meci dominat mai degrabă de excesele climatice decât de vreo opoziție notabilă din partea unui Red Bull Salzburg aflat cu o clasă sub nivelul adversarului său. Clubul austriac, al 34-lea din cele 36 de echipe participante la ultima ediție de Champions League, a ajuns aici în virtutea regulilor de acces din Europa și s-a văzut rapid depășit de forța unei formații madrilene în formare, dar deja promițătoare.
Vinicius: din nou exploziv
În două momente decisive, chiar înainte de pauză, Vinicius Jr. a rupt ritmul și a amintit tuturor de fotbalistul care, cu doar un an în urmă, decidea finale. Mai întâi, a sprintat devastator pe centru, și-a lăsat adversarul în urmă și a finalizat impecabil, cu stângul, la colțul lung. Apoi, într-o acțiune care a evocat magia lui Guti la Riazor, a „călcat” mingea în interiorul careului și i-a oferit o pasă de gol pe tavă lui Valverde pentru 2-0.
Gonzalo – copilul care isi face loc la masa celor mari
Titularizat din nou de Xabi Alonso, Gonzalo a fost omniprezent în ofensiva blanco. A deschis scorul, a oferit pase de gol și a pus presiune constantă pe defensiva austriacă. Are fler, simț al porții și acel amestec rar de determinare și tehnică pură. Golul de 3-0, marcat pe final, a venit dintr-o fază muncită până la epuizare, finalizată cu un lob elegant, semn că acest tânăr merită mult mai mult decât eticheta de „jucător de lot”.
Xabi Alonso experimentează, dar convinge
Tehnicianul basc a mizat pe un sistem cu trei fundași centrali – o formulă adusă din Leverkusen și implementată acum la Madrid: Tchouaméni a fost retras între Rüdiger și Huijsen, în timp ce Valverde și Arda Güler au completat linia mediană. Fără Rodrygo în primul 11 – o absență care alimentează speculațiile de mercato – Realul a funcționat mai bine colectiv, mai agresiv la pressing și mai lucid pe faza de tranziție.
De notat și revenirea în prim-plan a unor figuri precum Modric și Ceballos, trimiși pe teren în repriza secundă pentru a controla ritmul și a oferi calm unei partide în care Realul a lăsat deliberat inițiativa adversarului.
Ce urmează: Juventus în optimi
Victoria aduce calificarea matematică în faza optimilor de finală, acolo unde Real Madrid o va întâlni pe Juventus – o formație aflată într-un evident declin în ultimele sezoane, dar care rămâne o forță istorică a fotbalului european. Confruntarea promite, mai ales în contextul în care „Los Blancos” par să-și regăsească din ce în ce mai clar identitatea sub bagheta lui Xabi Alonso.
