Emma Răducanu, jucatoarea cu origini românești și numărul unu britanic, a oferit una dintre cele mai bune prestații ale sale din ultima perioadă, eliminând-o categoric pe campioana en-titre de la Wimbledon, Marketa Vondrousova, și calificându-se în turul al treilea.
Într-o reprezentație remarcabilă, dominată de autoritate și intensitate, jucătoarea de 22 de ani s-a impus cu 6-3, 6-3 în 82 de minute, într-o atmosferă electrizantă pe Terenul Central.
Este un nivel de joc pe care fosta campioană de la US Open va trebui să-l repete, sau chiar să-l depășească în următoarea confruntare, când o va întâlni pe Aryna Sabalenka, liderul mondial, într-un meci care i-ar putea egala cel mai bun parcurs la Wimbledon.
„Cred că astăzi am jucat foarte, foarte bine. Au fost câteva puncte pe care nici eu nu știu cum le-am întors”, a spus-o Emma Răducanu euforică în interviul de pe teren.
„Știam că meciul cu Marketa va fi extrem de dificil. A câștigat acest turneu, ceea ce este o realizare uriașă.
Sunt foarte mulțumită de felul în care mi-am făcut jocul de la început până la sfârșit.”
Răducanu a devenit a treia jucătoare britanică calificată în turul trei, după victoriile obținute anterior de Sonay Kartal și Cameron Norrie.
Victoria sa a venit într-o zi în care Jasmine Paolini, finalista din 2024, a devenit al patrulea cap de serie din top 5 eliminat din turneul feminin, fiind învinsă surprinzător de Kamilla Rakhimova.
Este doar a doua oară în era Open când doar una dintre primele cinci favorite, Sabalenka, ajunge în turul al treilea al unui turneu de Grand Slam.
Referindu-se la următorul meci împotriva jucătoarei din Belarus, Răducanu a spus:
„Este numărul unu în lume în acest moment, domină circuitul și a câștigat practic totul, deci va fi un meci foarte greu.
Sunt doar foarte fericită cu felul în care am jucat, iar tot ce pot face este să-mi controlez cât mai bine partea mea de teren.
Când joci cu o adversară ca ea, știi că trebuie să joci bine, așa că, într-un fel, nu am nicio presiune în meciul următor.”
Numărul unu britanică revine la cea mai bună versiune a sa
După ce și-a recâștigat statutul de număr unu al Marii Britanii în urma calificării în sferturile de finală la turneul de la Queen’s luna trecută, Răducanu a vorbit despre cum se simte din nou liberă să se exprime pe teren.
Pregătirile sale pentru Wimbledon nu au fost perfecte, recunoscând că avea nevoie să-și „reintre în ritm” după o înfrângere suferită luna trecută în fața adolescentei australiene Maya Joint, la Eastbourne.
Totuși, după victoria clară din primul tur în fața conaționalei Mimi Xu, aceasta a fost o Emma Răducanu în formă maximă.
După un start solid, ea a reușit primul break în game-ul șase, cu un passing shot spectaculos pe prima minge de break a meciului.
Vondrousova a replicat imediat, dar britanica și-a regăsit calmul și a lovit din nou decisiv la a patra oportunitate de break, ducând scorul la 5-3 și închizând primul set.
Emma nu și-a pierdut intensitatea nici la începutul setului secund și, spre încântarea publicului de acasă, a reușit din nou să-și impună ritmul, făcând break pentru 2-1.
Apoi a salvat două mingi de break și a câștigat un game crucial pe propriul serviciu, arătând o consistență impresionantă.
Pe măsură ce se apropia de victorie, mulțimea devenea tot mai agitată, iar arbitrul de scaun a trebuit să le amintească fanilor să păstreze liniștea în timpul punctelor.
Răducanu a încheiat meciul cu un ultim break de serviciu, iar felul în care a învins-o pe o fostă campioană îi oferă un moral uriaș înaintea duelului cu Sabalenka – o confruntare care promite un spectacol total.
