Adel Taarabt a rememorat una dintre cele mai spectaculoase și controversate cariere ale generației sale. Într-un amplu interviu acordat Gazzetta dello Sport, fostul internațional marocan a vorbit despre Milan, Kaká, Balotelli și Luka Modrić, despre nopțile petrecute în cluburile din Milano, dar și despre depresia prin care a trecut după ce Filippo Inzaghi a decis să nu-l păstreze pe San Siro.
Talentul lui Taarabt nu a fost niciodată pus serios la îndoială. Mario Balotelli spunea despre el că, tehnic, era „mai bun decât Neymar”, iar Luka Modrić îi găsise încă de pe vremea lui Tottenham o poreclă deloc banală: „Zizou”, după Zinedine Zidane.
„Aveam 18 ani, iar Luka mi-a spus că semăn cu Zidane prin felul în care joc. Când asemenea cuvinte vin de la un viitor câștigător al Balonului de Aur, înseamnă ceva”, povestește marocanul.
Șase luni la Milan și o despărțire care l-a doborât
Taarabt a ajuns la AC Milan sub formă de împrumut în 2014 și consideră că acea jumătate de sezon a reprezentat una dintre cele mai bune perioade ale carierei sale. A marcat patru goluri și a oferit două pase decisive, într-o echipă în care îi avea colegi pe Kaká, Robinho și Balotelli.
„În acea perioadă am fost cel mai bun. O spun cu tot respectul pentru Robinho, Kaká și Balotelli, care erau fotbaliști extraordinari.”
Clarence Seedorf avea încredere în el, iar Taarabt descrie relația dintre cei doi drept una apropiată de cea dintre tată și fiu. Schimbarea antrenorului a modificat însă totul.
„Inzaghi nu a vrut să mă păstreze. Simplu. Eram convins că voi rămâne, dar nu s-a întâmplat și am căzut în depresie. Alături de transferul ratat la PSG, este unul dintre marile regrete ale carierei mele.”
Conflictul cu Kaká: „Mi-am pierdut capul pentru o secundă”
Taarabt nu evită nici episoadele mai puțin confortabile. În timpul unui antrenament la Milan, o fază în care nu i-a pasat lui Kaká a declanșat un conflict între cei doi.
„Ricky a început să țipe la mine și a continuat câteva minute. La un moment dat i-am pus mâinile în jurul gâtului. Mi-am pierdut capul pentru o secundă. La final ne-am cerut scuze unul altuia.”
Viața din afara terenului era la fel de intensă. După meciurile de duminică, Taarabt povestește că jucătorii mergeau frecvent la celebrul club Hollywood din Milano, unde se întâlneau inclusiv cu fotbaliști ai echipelor rivale.
Verdict dur despre fotbalul actual
După experiențele de la Tottenham, Milan, Genoa și Benfica, Taarabt și-a încheiat cariera în Emiratele Arabe Unite. O ruptură de ligament încrucișat suferită în decembrie l-a convins că, la 37 de ani, venise momentul să se oprească. Acum locuiește la Marrakech și se pregătește pentru următoarea etapă și va merge în Țara Galilor pentru cursurile de antrenor.
Dar fotbalul pe care vrea să-l antreneze nu mai seamănă cu cel în care el s-a făcut remarcat prin dribling și improvizație. Întrebat dacă jocului modern îi lipsesc fotbaliștii de profilul său, Taarabt a răspuns în stilul care i-a caracterizat întreaga carieră: „Astăzi, jucătorii sunt toți niște cai. Doar aleargă.”
O concluzie provocatoare venită de la un fotbalist despre care s-a spus mereu același lucru: talentul a fost enorm, dar cariera putea fi și mai mare.
