Lionel Messi a primit Premiul Prințesa de Asturias pentru Sport, într-o ceremonie desfășurată la Teatrul Campoamor din Oviedo. Vizita argentinianului a stârnit un entuziasm rar întâlnit în istoria evenimentului, iar distincția a recompensat nu doar performanțele sale sportive, ci și implicarea în proiecte sociale dedicate copiilor.
Oviedo a trăit timp de două zile într-un ritm neobișnuit. Străzile din apropierea Hotelului Reconquista au fost ocupate de admiratori, camere de televiziune și fotografi, toți așteptând apariția unui om obișnuit cu asemenea scene, dar care continuă să provoace aceeași emoție oriunde ajunge.
Lionel Messi venise în capitala Asturiei pentru a primi unul dintre cele mai prestigioase premii acordate în Spania. Oficial, era unul dintre laureații ediției. În realitate, prezența sa a transformat ceremonia într-un eveniment de interes internațional. Entuziasmul a depășit chiar și atmosfera creată de vizita actriței Meryl Streep, în 2023, considerată până acum unul dintre momentele de referință ale premiilor.
O distincție pentru performanță, dar și pentru omul din spatele fotbalistului
În decorul elegant al Teatrului Campoamor, Messi a primit premiul pentru cariera sa excepțională, talentul demonstrat de-a lungul anilor și activitatea umanitară prin care sprijină accesul copiilor defavorizați la educație și servicii medicale. Motivația juriului a evidențiat, de asemenea, modestia, perseverența și respectul argentinianului pentru spiritul colectiv al fotbalului.
Prințesa Leonor a vorbit despre capacitatea sportului de a reuni oameni din culturi și generații diferite, evocând momentele în care un gol sau o performanță extraordinară pot produce aceeași emoție în întreaga lume. Referindu-se la Messi, aceasta a amintit aprecierea unui fost fotbalist al lui Sporting Gijón, care a sintetizat astfel unicitatea argentinianului:
„A transformat extraordinarul în rutină, interpretând jocul și alegând soluția cea mai eficientă în fracțiuni de secundă, respectând esența colectivă mai presus de propriul ego.”
Un portret care explică, poate mai bine decât orice statistică, de ce influența lui Messi depășește granițele fotbalului. Pentru argentinian, ceremonia a avut și o încărcătură personală. El și-a amintit de tatăl său, Jorge Messi, decedat recent, mărturisind că acesta fusese unul dintre cei mai fericiți oameni atunci când aflase despre acordarea distincției.
Respectul unei lumi sportive întregi
Înaintea ceremoniei, Messi a participat la recepția regală organizată la Hotelul Reconquista, alături de ceilalți laureați. Evenimentul a fost prezidat de prințesa Leonor, pentru prima dată fără participarea părinților săi. Printre invitați s-a aflat și selecționerul Spaniei, Luis de la Fuente, întâmpinat cu aplauze de public.
„Moștenirea pe care Messi o lasă sportului și fotbalului este excepțională. Reprezintă un exemplu prin numeroasele sale valori umane și sportive”, a declarat tehnicianul spaniol.
Alături de Messi, ediția a reunit personalități și instituții din domenii diferite: Patti Smith, premiată pentru Arte, Studio Ghibli pentru Comunicare și Științe Umaniste, Julian Barnes pentru Literatură, Timothy Garton Ash pentru Științe Sociale și astronauta Christina Koch pentru Concordie.
Au fost recompensați, de asemenea, cercetătorii David Klenerman, Shankar Balasubramanian și Pascal Mayer, precum și Banca Globală de Semințe din Svalbard.
Din emoția de la Oviedo, direct în ritmul competiției
Sosit joi dimineață din Miami cu un avion privat, Messi a fost întâmpinat de numeroși admiratori încă de la hotel. În ciuda măsurilor de securitate, argentinianul și-a făcut timp pentru autografe, oferind câteva dintre imaginile reprezentative ale vizitei.
Programul său a rămas însă strâns legat de obligațiile sportive. Imediat după ceremonia de la Campoamor, Messi urma să revină în Statele Unite, unde Inter Miami avea programată sâmbătă partida cu New York Red Bulls, în Major League Soccer.
Cele două zile petrecute la Oviedo au reprezentat astfel o scurtă întrerupere a activității competiționale, dar și un moment de recunoaștere a unei cariere care continuă să inspire.
Messi a primit la Oviedo un premiu pentru ceea ce a realizat în fotbal. Reacția oamenilor de pe străzi a arătat însă cât de mult înseamnă aceste realizări pentru cei care l-au urmărit de-a lungul anilor. Iar aceasta este, probabil, una dintre cele mai frumoase forme de recunoaștere pe care le poate primi un sportiv.
