Ultima cursă MotoGP de pe legendarul circuit Phillip Island nu a mai avut loc. Nu ploaia de pe asfalt a fost însă obstacolul decisiv, ci imposibilitatea de a garanta intervenția elicopterului medical în caz de accident. O regulă de siguranță privind o fereastră de zbor de 60 de minute a pus capăt unei zile în care organizatorii au sperat până aproape de final că Marele Premiu al Australiei va putea fi salvat.
Phillip Island ar fi trebuit să-și ia rămas-bun de la MotoGP printr-o ultimă cursă, pe unul dintre cele mai spectaculoase trasee din calendarul mondial. În schimb, circuitul australian a oferit o despărțire tăcută, sub un cer care nu a mai permis desfășurarea competiției.
Programul fusese deja afectat serios de vreme. Sesiunea de încălzire și cursele Moto2 și Moto3 au fost anulate, iar startul clasei regină a fost amânat cu mai multe ore. Organizatorii au continuat să urmărească evoluția condițiilor meteorologice, însă decizia finală a fost anularea cursei.
La prima vedere, imaginile televizate puteau lăsa impresia că asfaltul devenise suficient de sigur pentru motociclete. Inclusiv în timpul turului demonstrativ prin care piloții și-au luat rămas-bun de la Phillip Island, condițiile nu păreau imposibile. Problema se afla însă dincolo de circuit.
Cele 60 de minute care au decis totul
Potrivit explicațiilor oferite de directorul de cursă Graham Webb, elicopterul medical trebuia să poată opera în condiții de vizibilitate corespunzătoare atât la Phillip Island, cât și la Melbourne.
Nu era suficient ca vremea să se îmbunătățească pentru câteva minute deasupra circuitului. Era necesară o fereastră meteorologică de aproximativ o oră în ambele zone, pentru ca un eventual pilot accidentat să poată fi transportat rapid la spital.
„Elicopterul are nevoie de o fereastră de aproximativ 60 de minute în ambele locuri, Phillip Island și Melbourne, pentru ca noi să putem da startul”, a explicat Webb.
Regulamentul medical MotoGP impune posibilitatea transportării unui pilot la o unitate spitalicească adecvată într-un interval de cel mult 45 de minute.
Pe multe circuite, această cerință poate fi îndeplinită cu o ambulanță rutieră. La Phillip Island, însă, distanța până la spital depășește timpul maxim admis pentru transportul pe șosea. Elicopterul devine astfel indispensabil. Iar când condițiile meteo nu îi permit să zboare în siguranță, cursa nu poate începe, indiferent de starea pistei.
Un ultim tur în locul unei ultime curse
Pentru piloți și spectatori, anularea a însemnat mai mult decât pierderea unei etape. Phillip Island părăsește calendarul MotoGP, urmând să fie înlocuit în 2027 de un circuit amenajat în zona Adelaide.
În locul unei ultime confruntări la peste 300 km/h, organizatorii le-au oferit piloților posibilitatea unui tur de paradă. Un gest simbolic pentru un loc care a oferit generațiilor de motocicliști curse memorabile, depășiri spectaculoase și dueluri purtate la limita aderenței.
Decizia de anulare poate părea dureroasă, mai ales când imaginile de pe circuit sugerează că motocicletele ar fi putut rula. Dar siguranța în motorsport nu se măsoară exclusiv după condițiile asfaltului, ci și după capacitatea de a interveni atunci când lucrurile merg rău.
Phillip Island merita o ultimă cursă. A primit doar un ultim tur. Iar într-un sport în care curajul este parte din spectacol, organizatorii au ales să nu transforme riscul într-un pariu.
