UTA Arad și FC Botoșani au încheiat la egalitate, 2-2, confruntarea din etapa a doua a grupei A a Cupei României Betano, după o partidă în care moldovenii au condus cu două goluri, dar au pierdut victoria în ultimul minut regulamentar. Finalul a adus și o ocazie uriașă ratată de Andrei Dumiter, într-o seară în care oaspeții au trecut de la speranța calificării la perspectiva unei eliminări premature.
La Arad, Cupa României a oferit un meci în care nimic nu a rămas definitiv până la ultimul fluier. FC Botoșani a avut victoria la îndemână, UTA a găsit resurse să revină, iar cele două echipe au părăsit terenul cu sentimente diferite, deși tabela le-a acordat câte un punct.
Pentru gazde, începutul a fost complicat. Adrian Mihalcea a fost nevoit să-l înlocuiască pe Marius Coman încă din minutul 13, după o accidentare, Sinani fiind trimis pe teren. La scurt timp, oaspeții au profitat de o nesiguranță defensivă: portarul Rosa nu a reușit să rețină mingea, apărarea arădeană nu a intervenit decisiv, iar Papa a înscris din apropierea porții.
UTA a încercat să răspundă, dar fără suficientă precizie. El Sawy a trimis un șut ușor de reținut pentru Gurău, în timp ce Abdallah a încercat să surprindă portarul advers cu o execuție de la mare distanță. La pauză, avantajul moldovenilor reflecta eficiența unei echipe care valorificase mai bine momentele importante.
Repriza secundă a început aproape ideal pentru Botoșani. În minutul 52, Mitrov l-a găsit pe Idowu, iar acesta a finalizat pentru 2-0. Părea momentul în care oaspeții puteau controla fără mari emoții restul întâlnirii.
Numai că UTA a revenit repede în joc. Șase minute mai târziu, Papeau a redus diferența după un corner executat de Alomerovic, mingea fiind deviată de Diaw înainte de a ajunge în plasă.
În minutul 65, fotbalul a trecut pentru câteva clipe în plan secund. Portarul arădenilor, Rosa, a fost lovit accidental la cap de genunchiul lui Dumiter și și-a pierdut temporar cunoștința. Intervenția medicală a fost urmată de reluarea jocului, goalkeeperul reușind să continue partida. Un episod care a provocat îngrijorare și a reamintit că sănătatea jucătorilor rămâne mai importantă decât orice rezultat.
Pe măsură ce timpul se scurgea, Botoșani părea tot mai aproape de cele trei puncte. UTA a continuat însă să insiste, iar în minutul 90 a venit egalarea. Alomerovic a centrat în careu, Miron a respins nefericit până la Roman, iar acesta a șutat din prima pentru 2-2.
Povestea nu se încheiase. În minutul 90+5, Dumiter a avut ocazia de a readuce victoria în tabăra moldovenilor. Rămas singur cu Rosa, atacantul a încercat să-l dribleze, însă portarul gazdelor a intervenit decisiv.
În numai câteva minute, Botoșani a pierdut două puncte și a ratat șansa de a le recupera. UTA, în schimb, a transformat o înfrângere aproape sigură într-un rezultat care o menține în fruntea grupei.
După această remiză, arădenii au acumulat patru puncte și ocupă provizoriu primul loc în grupa A, în timp ce FC Botoșani rămâne cu un singur punct, pe poziția a patra. Moldovenii au nevoie de victorie în ultima etapă, împotriva Minerului Lupeni, dar și de rezultate favorabile în celelalte partide pentru a mai spera la calificare.
Clasamentul poate suferi modificări după întâlnirea dintre Corvinul Hunedoara și Rapid București, programată în aceeași seară.
Pentru UTA, egalul reprezintă o dovadă de caracter, dar și un avertisment privind greșelile care au permis adversarului să se desprindă la două goluri. Pentru Botoșani, rămâne regretul unei victorii pierdute tocmai când părea mai aproape.
La Arad, nimeni nu a câștigat pe tabelă. Dar, dacă UTA a salvat un punct prin perseverență, Botoșani a plecat cu sentimentul că a lăsat două puncte în urmă. Iar în Cupa României, asemenea momente pot decide un întreg parcurs.
UTA Arad – FC Botoșani 2-2 | Cupa României Betano, grupa A, etapa a doua.
