Conform presei britanice, niciun suporter al lui Maccabi Tel Aviv nu va avea acces la meciul din Europa League pe care echipa israeliană îl joacă în deplasare la Aston Villa, pe Villa Park, joi, 6 noiembrie. Măsura este motivată de preocupări legate de siguranță.
Poliția din Regatul Unit a transmis că partida a fost clasificată drept „cu risc ridicat”, în urma unei evaluări care a ținut cont de posibile proteste și de antecedente recente. Safety Advisory Group – organismul responsabil de emiterea certificatelor de siguranță pentru meciuri – a informat clubul Aston Villa că nu vor fi admiși suporteri ai echipei oaspete la confruntarea de la Birmingham.
Aston Villa a precizat într-un comunicat: „Clubul se află în dialog permanent cu Maccabi Tel Aviv și cu autoritățile locale pe parcursul acestui proces. Siguranța suporterilor prezenți la meci și a rezidenților din zonă se află în prim-planul oricărei decizii.”
Decizia a stârnit reacții politice puternice. Premierul Sir Keir Starmer a numit-o „o decizie greșită”, subliniind pe platforma X că „rolul poliției este să se asigure că toți fanii fotbalului se pot bucura de meci, fără teamă de violență sau intimidare”. La rândul ei, șefa conservatorilor, Kemi Badenoch, a catalogat hotărârea drept „o rușine națională”.
Deputatul Nigel Huddleston (Droitwich și Evesham) a criticat, de asemenea, măsura și a solicitat ministrului culturii, Lisa Nandy, să investigheze cazul: „Fotbalul și sportul au o putere uriașă de a uni. Această decizie cedează în fața forțelor urii și diviziunii. Suntem, oare, în Marea Britanie modernă, în situația în care nu putem garanta siguranța evreilor pe străzile și stadioanele noastre?” El a cerut tuturor părților implicate „să facă toate eforturile pentru a răsturna această decizie”.
Potrivit Poliției britanice, clasificarea de risc ridicat are la bază „informații operative actuale” și incidente anterioare, inclusiv confruntări violente și infracțiuni motivate de ură la meciul din 2024 dintre Ajax și Maccabi Tel Aviv, disputat la Amsterdam, când au fost efectuate arestări. Autoritățile olandeze au vorbit atunci despre o „combinație toxică de antisemitism, huliganism și furie” pe fondul războiului din Gaza și al tensiunilor regionale.
Contextul local nu este nici el lipsit de antecedente: în 2023, înaintea meciului lui Aston Villa cu Legia Varșovia, au avut loc incidente soldate cu 39 de arestări. Totodată, în ultimul an, mai multe evenimente sportive au fost marcate de proteste legate de conflictul din Gaza, inclusiv partide ale naționalei Israelului cu Norvegia și Italia în preliminariile Cupei Mondiale.
Forul european UEFA a reafirmat că își dorește ca fanii să poată călători și să-și susțină echipa într-un mediu sigur, securizat și primitor, precizând totodată că „în toate cazurile, autoritățile locale competente rămân responsabile pentru deciziile privind siguranța și securitatea meciurilor”.
Un armistițiu în Gaza a intrat în vigoare la 10 octombrie, însă autoritățile britanice susțin că, în pofida acestui context, evaluarea riscurilor actuale impune măsuri preventive ferme pentru meciul de pe Villa Park.
