West Ham 1-2 Nottingham Forest: Presiunea crește pe Nuno Espirito Santo după lovitura de ciocan din final

West Ham a încasat o nouă înfrângere, pierzând cu 2-1 pe final în fața lui Nottingham Forest, rezultat care apasă și mai mult pe umerii lui Nuno Espirito Santo, într-un meci de totul sau nimic pentru zona retrogradării, disputat pe London Stadium.

Într-o partidă în care ambele echipe aveau nevoie disperată de puncte, „ciocănarii” au început mai bine și au împins jocul spre poarta adversă. Totuși, prima ocazie importantă a fost a lui Forest, prin fundașul stânga Neco Williams, al cărui șut înșelător, în cădere, a fost respins spectaculos de Alphonse Areola.

Deschiderea scorului a venit însă pentru gazde: la un corner executat de Crysencio Summerville, Murillo a deviat mingea în propria poartă, sub presiunea lui Tomas Soucek, revenit în echipă, la bara apropiată, în minutul 13.

West Ham nu a reușit să-și transforme elanul într-un avantaj mai consistent până la pauză, deși a intrat la vestiare cu sentimentul că a controlat prima repriză. Forest a avut totuși un avertisment serios, când Callum Hudson-Odoi a zguduit transversala cu Areola bătut.

La reluare, echilibrul s-a rupt rapid. În mai puțin de zece minute, Forest a egalat după o fază fixă: Nicolas Dominguez s-a desprins dintr-un corner executat de Elliot Anderson și a deviat mingea în colțul îndepărtat. Încă o dată, echipa lui Nuno a fost pedepsită la o fază statică.

Oaspeții lui Sean Dyche, care înainte de start erau la patru puncte peste adversari, au crescut treptat în joc, iar un rol important l-a avut Dilane Bakwa, introdus la pauză în locul lui Omari Hutchinson. Bakwa a adus viteză și agresivitate pe flancul drept, atacând constant spațiul și încercând să-l destabilizeze pe tânărul Ollie Scarles.

Finalul a fost decis, din nou, de o fază fixă. În minutul 88, la o lovitură liberă pentru Forest, Areola a ieșit să boxeze, iar arbitrul a considerat că a existat contact cu Morgan Gibbs-White. Intervenția VAR a dus la dictarea penalty-ului, iar căpitanul lui Forest a transformat fără emoții de la 11 metri, trimițând calm în plasă de la punctul cu var.

Victoria este uriașă pentru oamenii lui Dyche, care își opresc seria de patru înfrângeri consecutive. Pentru West Ham, e încă o lovitură grea: „ciocănarii” rămân la șapte puncte de salvare, iar poziția lui Nuno Espirito Santo devine, pe zi ce trece, tot mai fragilă.