Antonio Conte a fost extrem de furios după remiza costisitoare a lui Napoli în Champions League cu FC Copenhaga, adversară rămasă în zece oameni. Antrenorul a spus că rezultatul îl doare și că trebuie să îi doară și pe jucători, subliniind că echipa trebuie să fie supărată pe ea însăși.
Napoli știa că meciul era obligatoriu de câștigat, deoarece intrase pe teren la egalitate de puncte cu danezii, iar confruntarea directă avea o miză clară, poziția care putea evita o eliminare timpurie din Europa.
Totul părea să se așeze în favoarea italienilor când Thomas Delaney a fost eliminat în minutul 35 pentru un joc periculos, după un picior ridicat care l-a lovit pe Stanislav Lobotka în zona genunchiului. Faza a fost observată de VAR, după ce inițial fusese acordat doar cartonaș galben. În plus, Scott McTominay a deschis scorul cu o lovitură de cap puternică, iar Napoli părea să aibă meciul în mână.
Totuși, avantajul a fost irosit. Alessandro Bastoni a comis un penalty, Vanja Milinkovic-Savic a apărat, dar Jordan Larsson a urmărit și a înscris din respingere, readucând Copenhaga în joc.
Conte a recunoscut la Sky Sport Italia că echipa trebuie să fie dezamăgită. A spus că meciul avea toate condițiile pentru a fi câștigat și pentru a ajunge în play off, iar orice scuze nu își au locul într-o seară în care contextul a fost atât de favorabil. A insistat că, pentru al patrulea meci la rând, Napoli arată că se chinuie, deși a controlat partida în formula unsprezece contra zece. A afirmat că, indiferent de absențe sau oboseală, astfel de meciuri trebuie câștigate.
Conte a adăugat că dezamăgirea vine și din concluzia dură că nivelul actual al echipei nu este potrivit pentru această competiție. A amintit că Napoli are doar opt puncte în Champions League și că toți trebuie să își asume vina, pentru că într-o asemenea situație trebuie să închizi meciul și să pleci cu rezultatul. A descris seara printr-o imagine sugestivă, ca și cum echipa ar fi coborât cu bicicleta la vale, dar cumva a reușit să transforme coborârea într-o urcare, prin propriile greșeli.
Acest rezultat înseamnă că Napoli riscă să iasă complet din Champions League săptămâna viitoare dacă nu reușește să o învingă pe Chelsea. Până atunci, echipa are un duel crucial în Serie A, duminică, cu Juventus, un meci care poate influența decisiv lupta pentru Scudetto. Conte a spus că este final de ianuarie și că va încerca să scoată maximum cu jucătorii pe care îi are la dispoziție, subliniind că din ziua următoare începe pregătirea pentru Juventus și că va vedea dacă are 11 sau 12 jucători disponibili. Mesajul lui pentru seara aceasta a fost direct, Napoli trebuia să câștige, atât.
Nu este un secret că Napoli traversează o criză de accidentări, lipsindu-i David Neres, Matteo Politano, Amir Rrahmani, Alex Meret, Kevin De Bruyne, André Frank Zambo Anguissa și Billy Gilmour. Totuși, Giovanni Di Lorenzo a spus că echipa a intrat cu o atitudine complet greșită în repriza a doua, iar Conte a explicat că le-a transmis jucătorilor că aveau meciul sub control și că era important să marcheze al doilea și al treilea gol, pentru că într-un astfel de meci orice incident poate schimba totul și te lasă să îți lingi rănile.
Conte a încheiat spunând că exact asta s-a întâmplat și acum echipa își linge rănile. A repetat că este trist, pentru că Napoli a dominat și a reușit totuși să își complice singură viața. A insistat că rezultatul trebuie să îi enerveze, deoarece dacă nu îi enervează înseamnă că nu vor să crească și să se îmbunătățească. A avertizat că este inacceptabil să lași Copenhaga să revină în meci în zece oameni, având în vedere importanța partidei, iar în fotbal trebuie să fii aprins și flămând din prima secundă până în ultima. A repetat că este o remiză care îl doare și că trebuie să îi doară și pe jucători.
