Arsenal conduce Premier League, este în frunte și în grupa de Champions League, are practic un loc asigurat în finala Cupei Ligii și este favorita caselor de pariuri pentru FA Cup. Cu alte cuvinte, este unul dintre cele mai credibile atacuri la ceea ce englezii numesc „quadrupla perfectă”, cele patru trofee majore într-un singur sezon.
Problema este că, indiferent cât de bine arată lucrurile la jumătatea sezonului, istoria spune clar un lucru: câștigarea quadruplei este aproape imposibilă, chiar și pentru cele mai puternice echipe. Iar motivele pentru care marile proiecte au eșuat nu au fost mereu logice sau spectaculoase, ci adesea banale, neprevăzute și dureros de umane.
Manchester United 1998–1999
Sezonul legendar al triplei putea deveni, teoretic, și o quadruplă. United a fost eliminată din Cupa Ligii de Tottenham într-un meci uitat de mulți, cu mult înainte ca lumea să vorbească despre performanțe istorice. Ironia este că, privind retrospectiv, acela a fost poate cel mai apropiat moment de quadruplă din istorie, iar nimeni nu și-a dat seama atunci.
Arsenal 2003–2004
„Invincibilii” lui Wenger au terminat neînvinși în Premier League, dar au ratat toate celelalte trofee. Middlesbrough i-a scos din Cupa Ligii, Manchester United din FA Cup, iar Chelsea din Champions League. Un sezon magnific, dar cu un singur trofeu, ceea ce spune totul despre cât de subțire este linia dintre legendă și frustrare.
Chelsea 2006–2007
Echipa lui Mourinho a ajuns până în mai cu șanse reale la toate trofeele. A câștigat Cupa Ligii și FA Cup, dar a pierdut titlul în fața lui United și a fost eliminată dramatic de Liverpool în semifinalele Champions League, la penaltyuri. A fost una dintre cele mai consistente tentative moderne.
Manchester United 2008–2009
După ce a câștigat Cupa Ligii, United a căzut în FA Cup cu Everton, la penaltyuri, și a pierdut finala Champions League cu Barcelona. A luat titlul, dar visul celor patru trofee s-a prăbușit într-o singură lună.
Manchester City 2013–2014 și 2017–2018
De două ori, City a fost eliminată din FA Cup de Wigan, o echipă aflată mult sub nivelul său. În 2018, Liverpool a distrus visul european într-un dublu duel care a anunțat o nouă eră. De fiecare dată, City a fost suficient de bună pentru trei trofee, dar nu pentru toate patru.
Manchester City 2018–2019
City a câștigat tot în Anglia, dar a fost eliminată dramatic de Tottenham în Champions League, într-unul dintre cele mai nebune meciuri din istoria competiției. A fost sezonul în care discuția despre quadruplă a fost constantă, dar s-a terminat cu o lecție despre fragilitatea fotbalului.
Manchester City 2020–2021
Chelsea a fost obstacolul dublu. A scos City din FA Cup și apoi a învins-o în finala Champions League. Patru trofee păreau la îndemână, dar au rămas doar două.
Liverpool 2021–2022
Poate cea mai apropiată tentativă reală. Liverpool a câștigat ambele cupe interne și a fost la un pas de titlu și de Champions League. City a întors incredibil cu Aston Villa, iar Real Madrid a câștigat finala europeană. Quadrupla s-a pierdut în două meciuri decisive.
Manchester City 2022–2023
City a câștigat tripla istorică, dar a fost eliminată din Cupa Ligii de Southampton, cu Nathan Jones antrenor. Un detaliu aproape absurd, care a blocat intrarea într-o performanță unică.
Liverpool 2024–2025
Sub Arne Slot, Liverpool a dominat Premier League, dar a fost eliminată din FA Cup de Plymouth, echipă din subsolul Championship. A pierdut finala Cupei Ligii cu Newcastle și a ieșit dramatic cu PSG din Champions League, la penaltyuri.
Ce înseamnă asta pentru Arsenal
Toate aceste exemple spun același lucru. Nu contează cât de puternică este o echipă, cât de clar arată proiectul sau cât de bun este antrenorul. Quadrupla nu se pierde neapărat în marile finale, ci adesea în meciuri aparent banale, cu adversari incomozi, rotații neinspirate sau seri în care mingea pur și simplu refuză să intre.
Arsenal se află acum exact în acel punct periculos în care visul pare realist. Iar istoria fotbalului englez arată că tocmai atunci începe, de obicei, adevărata luptă cu logica, presiunea și imprevizibilul.
