Antrenorul lui Real Madrid, Alvaro Arbeloa, și-a exprimat emoția și bucuria după declarațiile făcute de antrenorul Benficăi și fostul său tehnician, Jose Mourinho, pe care Arbeloa îl consideră un mentor atât pe teren, cât și în afara lui. Cei doi se vor întâlni pentru prima dată ca adversari din postura de antrenori, miercuri seara, atunci când Real Madrid va înfrunta Benfica.
Înaintea partidei, Mourinho a declarat că Arbeloa „poate nu a fost printre cei mai buni jucători pe care i-a avut la Real Madrid, dar poate a fost unul dintre cei mai importanți”. Relația dintre cei doi a fost unul dintre subiectele centrale ale conferinței de presă premergătoare meciului, într-un context în care Real Madrid caută să-și asigure prezența în primele opt echipe din UEFA Champions League.
„Da, da, bineînțeles. Nu am ratat conferința de presă a misterului. Nu le ratam nici când eram jucător și le urmăream cu toții în vestiar… și nici astăzi nu am făcut-o. A fost o onoare uriașă să aud tot ce a spus despre mine. Sunt emoționat și fericit, pentru că el a fost mult mai mult decât un simplu antrenor pentru mine. Mai ales la nivel personal, a fost extrem de important pe tot parcursul carierei mele. Astăzi îl consider și un mare prieten. De aici vreau să-i mulțumesc pentru toate cuvintele frumoase. Abia aștept să-l văd mâine și să-l îmbrățișez.”
„Mourinho este un model pentru mine” – Arbeloa
Deși este adesea văzut ca un discipol al lui Mourinho, Arbeloa a subliniat încă de la prima sa conferință de presă că nu intenționează să copieze stilul portughezului. În perioada în care era jucător, el declara că „încerca să fie mourinhist în tot ceea ce făcea”.
„Un model, desigur. Am spus-o din prima zi: nu va mai exista niciodată cineva ca Jose. Oricine încearcă să-l imite va eșua. Am înțeles asta din prima clipă. Succesul meu va fi să fiu eu însumi. Și, evident, în acest «a fi Alvaro Arbeloa» există o influență importantă a lui, a tot ceea ce a reprezentat. Am învățat enorm de la el, atât din punct de vedere al comunicării, cât și tactic. Dar iată-ne aici. Mâine ne vom înfrunta și știu că va dori să câștige, pentru că îi cunosc spiritul competitiv. La fel și eu. Cel mai important vor fi cele 90 de minute.”
Arbeloa a vorbit și despre ceilalți antrenori care i-au marcat cariera:
„Sunt recunoscător tuturor antrenorilor mei, încă de când eram copil. Caparrós, care mi-a oferit încredere și m-a ajutat să fac pasul spre Liverpool. Apoi Benítez, care a fost esențial. Am revenit la Real Madrid și am lucrat cu antrenori extraordinari. Am fost foarte norocos. Fotbalul te învață că nu există o singură cale spre succes. Toți au fost lideri buni, cu idei și concepte puternice.”
Arbeloa despre relația cu Mourinho
În ciuda relației apropiate, Mourinho a confirmat că nu a mai vorbit recent cu Arbeloa de când acesta a preluat funcția de antrenor la Real Madrid.
„Evident că am păstrat legătura. Nu o să vă mint, știu cine este Mourinho, știu cum trebuie să-i sune telefonul. Înțelegeți de ce își schimbă numărul atât de des. Am încercat să-l «deranjez» cât mai puțin. Dar e genul de prieten cu care poți să nu vorbești mult timp, iar dacă îl suni la 3 dimineața, sunt sigur că ar răspunde. Și ar fi acolo pentru orice ai nevoie. Asta e relația mea cu Jose. Am păstrat legătura, dar fără să fiu insistent.”
Mourinho a mai spus că nu îi poate oferi sfaturi lui Arbeloa, dar speră ca acesta să se bucure de experiența de a antrena Real Madrid. Întrebat dacă se simte confortabil cu această responsabilitate, Arbeloa a răspuns:
„Simt o responsabilitate uriașă. Poți face asta aici doar dacă te bucuri de ceea ce faci. Exact asta fac: încerc să scot tot ce e mai bun din jucătorii mei. Văd lucrurile la fel în orice domeniu al vieții: trebuie să te bucuri pe deplin, știind cât efort presupune.”
În prezent, Real Madrid ocupă locul trei în clasamentul din UEFA Champions League, știind că inclusiv în cazul unei înfrângeri are șanse mari să obțină calificarea directă în optimile de finală. O victorie sau un rezultat de egalitate ar garanta aproape sigur acest lucru, iar madrilenii păstrează și șansa de a termina pe locul doi, în cazul unui pas greșit al lui Bayern Munich împotriva lui PSV Eindhoven.
