Universitatea Craiova ar fi preferat să nu joace astăzi. Cu returul decisiv din Europa League apropiindu-se, oltenii solicitaseră amânarea partidei cu FC Voluntari. Ilfovenii nu au fost de acord, regulamentul le-a permis această poziție, iar meciul s-a disputat. Craiova a răspuns în singurul loc în care nu mai era nevoie de negocieri: pe teren. 3-1, trei puncte și atenția se poate muta acum spre Europa.
Nu era neapărat meciul pe care Craiova și-l dorea în calendar. Era însă un meci pe care trebuia să-l câștige. Și exact asta a făcut. Oltenii au intrat serios, au preluat controlul și au obligat Voluntari să petreacă mult timp în propria jumătate. Bancu a împins constant jocul din stânga, Cicâldău a căutat spațiile dintre linii, Băluță a dat echilibru, iar Etim a fost permanent o amenințare, chiar dacă eficiența nu a fost punctul său forte.
Singurul moment care poate lăsa urme a venit devreme, cănd Adrian Rus s-a accidentat și a fost înlocuit în minutul 20 de Romanchuk. Paradoxal, schimbarea forțată avea să producă ulterior unul dintre momentele frumoase ale serii. Craiova a avut răbdare. Și golul a venit Etim putea deschide scorul în minutul 26, însă Jurhar i-a închis excelent unghiul. Craiova a continuat să împingă, iar recompensa a venit înainte de pauză. Fault asupra lui Etim, penalty indicat de Adrian Cojocaru, iar Nsimba a transformat pentru 1-0 în minutul 45+3.
Era golul care elibera meciul. După pauză, Universitatea nu s-a retras pentru a conserva avantajul. A continuat să joace. Iar în minutul 57, Romanchuk a făcut 2-0 cu un șut superb cu stângul, din afara careului. De aici, diferența a devenit tot mai vizibilă. Voluntari a găsit cu dificultate ieșirea din propria jumătate, în timp ce Craiova a continuat să producă ocazii. Anzor a trimis peste dintr-o poziție excelentă, iar Etim a scăpat singur cu portarul și a ratat din nou.
Etim a insistat până când mingea a intrat Atacantul Craiovei putea avea o seară frustrantă. În minutul 77 a obținut un nou penalty și a decis să execute chiar el. Jurhar a apărat, însă Etim a urmărit balonul și a înscris din respingere. 3-0 și meci închis.
Voluntari a găsit golul de onoare în prelungiri, când Guțea a transformat al treilea penalty al întâlnirii, pentru 3-1. Un detaliu care a modificat tabela, nu și concluzia serii. Mai important decât spectacolul: Craiova și-a făcut treaba Nu a fost o reprezentație memorabilă și nici nu trebuia să fie. În contextul european, Universitatea avea nevoie de control, maturitate și trei puncte, nu de o seară consumată inutil într-un război de 90 de minute. Le-a obținut.
Sigur, rămân lucruri de corectat. Craiova a ratat prea mult pentru numărul de situații create, iar într-un meci european asemenea oportunități pot costa mult mai scump. Dar există și partea care trebuie apreciată: echipa nu și-a căutat alibiuri. A vrut amânarea. Nu a primit-o. A intrat pe teren și a câștigat.
Universitatea Craiova – FC Voluntari 3-1. Trei puncte rămân în Bănie, discuțiile despre program pot fi lăsate în urmă, iar de acum înainte există un singur gând, Europa.
