Superliga și-a deschis ziua cu o confruntare promițătoare, un fel de aperitiv exploziv înainte de festinul european. Universitatea Cluj și UTA Arad au servit o porție sănătoasă de adrenalină, intensitate, momente spectaculoase și… frustrare. Pentru că da, meciul s-a terminat doar 1-1, dar în spatele scorului modest a stat un carusel de faze, șuturi, bare și un portar care și-a fixat steaua pe cerul Clujului – Ștefan Lefter.
Repriza întâi: un U Cluj cu mingea, dar fără idei; un UTA cu mintea limpede și execuții tăioase
Sabău a mers din nou pe posesie și control. Pofta de fotbal a lui „U” s-a văzut în fiecare pasă, în fiecare sprint pe benzi, în fiecare minge aruncată în careu, dar toate acestea au fost, de multe ori, artificii fără artificier. Macalou, Thiam, Lukic – activi, dar ineficienți, iar când ai mingea 67% din timp, dar nu trimiți niciun șut pe poartă în 45 de minute, începi să ai o problemă.
UTA a stat cuminte în expectativă. A părut o echipă de contraatac antrenată pe laptop, cu scheme predefinite și execuții letale. Prima oară a ratat-o Pospielov, apoi Costache a inventat un assist de manual pentru Zsori, care a detonat bara transversală cu o execuție demnă de highlight-uri europene. 0-1. Șoc și tăcere în tribune.
Lefter, omul-etanșeitate! Portarul care a ținut „U” în viață
Dacă există vreo explicație reală pentru care „U” a plecat cu un punct de pe Cluj Arena, ea poartă numele Lefter. Tânărul portar, lansat între buturi în sezonul trecut, a avut o primă repriză de foc și o a doua în care a salvat meciul.
Fie că l-a blocat pe Tzioni din poziție ideală, fie că a fost pe traiectoria execuțiilor lui Costache sau a centrelor periculoase ale lui Țuțu, Lefter a fost reflex, plasament, inspirație. N-a fost deloc un portar de completare, ci pilonul de rezistență al unei echipe care, altfel, putea fi condusă cu 0-2 sau chiar 0-3.
Trei parade decisive, zero greșeli, calm, plasament perfect și reacții de felină – Lefter a câștigat aplauzele tribunei și, poate, un loc definitiv în primul „11”.
Repriza a doua: Sabău schimbă tot și primește o rază de speranță
Antrenorul „Șepcilor Roșii” n-a așteptat minuni din cer. A trimis în luptă alți trei oameni și a schimbat sistemul de joc. Chipciu a fost mai prezent, Thiam a încercat să tragă linia de start pentru ofensiva relansată, iar Nistor a început să dicteze tempoul. Și când s-a ivit ocazia, a și pasat decisiv. O lovitură liberă pusă cu compasul pe capul lui Capradossi, și U Cluj a egalat. Cu bară, cu emoții, dar a egalat. 1-1 și optimism în tribune.
Numai că elanul s-a stins repede. Dominare lentă, pase laterale fără străpungere, și o UTA care a știut să tragă frâna de mână în final. Au închis cu cinci fundași, au bătut mingea în stânga și-n dreapta și au ținut de punct ca de ultimul suflu.
Verdictul? U Cluj mai are mult de reglat, dar are un portar demn de aplauze
Pentru Universitatea, acest meci a fost și o oglindă și o alarmă: fără viteză în construcție și fără un vârf clar de finalizare, posesia devine statistică seacă.
Dar au și câștigat ceva important – încrederea într-un portar de viitor. Ștefan Lefter a fost MVP-ul meciului, iar în Europa, unde orice greșeală costă calificări, poate deveni o armă secretă.
UTA, pe de altă parte, continuă să fie acea echipă enervant de eficientă. Nu joacă frumos, dar joacă inteligent și Mihalcea are meritul de a fi creat o trupă care știe când să muște și când să se apere cu dinții strânși.
U Cluj se pregătește de Ararat în Conference League, cu Lefter erou și ofensiva în reconstrucție. Sabău are temă clară: mai multă claritate în 20 de metri. UTA? Merge mai departe cu stilul său defensiv pragmatic. X-ul pare a fi noul lor brand.
Dar peste toate, în acest meci cu reprize împărțite și ocazii rămase în aer, Lefter a fost omul care a transformat un punct într-o certitudine. U Cluj are portar!
U Cluj – UTA, echipe de start:
U CLUJ (4-3-1-2): Lefter – Artean, I. Cristea, Capradossi, Chipciu (cpt.) – Murgia, Bic, Nistor – Thiam – Macalou, Lukic
Rezerve: Gertmonas, I. Chirilă – Chinteș, Miguel Silva, Codrea, Drammeh, G. Simion, Fabry, Bota, Bârstan, Trică
Absenți: Van der Werff (nerecuperat)
Antrenor: Ioan Ovidiu Sabău
UTA (4-2-3-1): Iliev (cpt.) – Țuțu, Poulolo, Pospielov, Padula – Van Durmen, Ov. Popescu – V. Costache, Al. Roman, Tzioni – Zsori
Rezerve: Gorcea – Flavius Iacob, Benga, Hodoșan, Hrezdac, Al. Matei, Țăroi, Danciu, Mino Sota
Absenți: –
Antrenor: Adrian Mihalcea
Stadion: Cluj Arena
Arbitru: Adrian Cojocaru // Asistenți: Daniel Mitruți, Marius Marchidanu
Arbitru VAR: Rareș Vidican // Arbitru AVAR: Ferencz Tunyogi
